уже окончатльно стемнело, и дорогу освещал закрепленный на лбу фонарь. Зато дождь с полчаса как закончился и даже небо начинало проясняться.
Конечно, было глупо лезть по мокрой скале наверх, я бы и не стала, если бы первые метры дались тяжело. Но оказалось, я зря волновалась. За последние годы я столько раз карабкалась по этой скале, что, кажется, запомнила каждую ложбинку в ней и каждый выступ. Да и страховочные закладки были уже давно закреплены, они и помогли быстро достичь пункта назначения. Лишь у пещеры нога неудачно соскользнула и я приложилась локтем к скале, ободрав кожу и порвав толстовку. Но в пещеру я все-таки вползла и села, устраиваясь. Свет фонаря выхватил деревянную коробку, которую я сразу схватила.
Большая, сантиметров сто в длине. Но, что удивительно, в коробке не нашлось ни крышки, ни даже зазора, чтобы заглянуть во внутрь. Я крутила её в руках, пыталась подцепить ножом стенки, но ничего не помогало. В итоге я отчаялась открыть её в пещере и решила спускаться, пусть и не представляла, как смогу это сделать с такой большой вещью. Ссадина всё ещё кровоточила, и я быстро промокнула её сухой салфеткой. Собиралась уже укладывать коробку в рюкзак, когда она вдруг щелкнула в руках, открываясь.
“Твоя кровь – ключ к ним”, – вспомнились слова из письма, когда я заметила коричневатый развод на деревянной поверхности. Видимо, кровь осталась и на пальцах. Боже, что же происходит? Неужели, коробка распознала кровь? Нет, быть такого не может. Видимо, я задела какую-то кнопку и сама не заметила, а механизм сработал с запозданием.
Открыв коробку, я ахнула от восхищения. Закрепленные кожаными ремнями в коробке лежали два изогнутых меча. Их ножны украшали искусные узоры в виде языков пламени с вкраплениями сияющих кристаллов. А высвободив лезвия из ножен, я ахнула вновь. Идеально гладкие и сбалансированные. И, может быть, мне казалось, но от одного клинка веяло холодом, а второй был полупрозрачным, тонким, но на поверку очень прочным.
Вложив мечи обратно в ножны, я извлекла из коробки следующий подарок: медальон в виде полупрозрачного неограненного голубого камня на серебряной цепочке. Стоило коснуться камня, как сердце дрогнуло. Что-то в глубине души откликнулось, отзываясь теплом. Дрожащими пальцами я надела медальон на шею. Казалось, что-то во мне меняется, растёт. Даже возникло желание отбросить медальон, настолько испугала реакция на него. Но тут я заметила письмо в таком же белом конверте. Надеюсь, письмо всё объяснит.
Как же жаль, что меня нет рядом в столь сложное для тебя время. Надеюсь, подарки пришлись тебе по душе. Вихрь и Лёд поистине станут грозным оружием в твоих руках. Носи их с гордостью. Медальон-орамер поможет держать силу в узде. Сожми его в ладонях и произнеси Ciele. Это снимет блоки с твоего дара. Ну же, чего вытаращилась на бумагу?
Кажется, в мыслях я даже услышала его задорный смех. И ведь вправду вытаращилась на бумагу, удивлённая инструкциями. Решив, что меня всё равно никто не видит, я сделала, как написано. Сжала орамер в ладонях,
