а радист про себя подумал:
– Ну, и шутки у тебя, командир. Так ведь и помереть можно.
Прошло два часа. Место было выбрано несколько высоковатое для спуска, но с точки зрения безопасности – вполне оправданное.
– Включай световую гамму, – скомандовал командир, – и включи нагнетатели, пусть очистят зону посадки.
Корабль завис в воздухе, а мощные моторы обдували поверхность снижения.
– Достаточно, – снова сказал тот же голос, – стыкуемся. Все готовы? – спросил он, пользуясь внутренней радиосетью и оборачиваясь к экипажу, уже одетому в скафандры.
Все пятеро подняли руки, показывая свою готовность.
– Тогда, в отсек стыковки, – скомандовал Основной и зашагал первым в его направлении.
Экипаж последовал за ним. Август, немного задержавшись, наклонился к бортинженеру и тихо сказал:
– Если будут инопланетянки – тебе первая, – и засмеялся, дружески похлопав его по плечу.
– А я не нуждаюсь в них, – очень серьезно ответил тот, устремляя свой взгляд на приборную доску.
– Ну, и напрасно, – снова засмеялся радист и побежал догонять остальных.
Земля встретила их радостно и тепло. И хотя в скафандрах были включены кондиционеры, регулирующие температуру внутри, все же было немного жарковато.
Место, где они состыковались, было сильно заросшим огромными, бамбукового типа деревьями и переплетено густой сетью лиан.
– Meнтодрой, – скупо отозвался командир, обводя рукой стороны.
На чем они стояли было пока не понятно, и лишь присев, и осмотрев тщательно, тот же голос произнес:
– Период полувекового распада. Земля окружена метеоритным слоем пыли. Вскоре надо ожидать перенасыщение абсолютным тепловым фронтом. Химик, радиометрический замер.
– Сейчас сделаю, командир, – раздался голос в наушниках и спустя секунду произнес, – фон сильнее обычного. Радио насыщаемость увеличена. Наверное, мы находимся в зоне радиоактивного излучения. Скорее всего, под нами недавно ушедший вглубь метеорит.
– Да, скорее всего, так и есть, – ответил командир, ощупывая своей перчаткой грунтовую поверхность.
– Осторожно, командир. Там могут быть змеи, – предупредил чей-то голос.
– Хорошо, хорошо, знаю, – успокоил их тот и встал, как и все, на ноги, – насколько я понимаю, наши передвижения здесь ничего не дадут. Мы просто не сможем двигаться. Надо изменить место высадки. Возвращаемся внутрь, – и он указал рукой в направлении корабля, стоявшего совсем
рядом.
– Ну, что ж, первый блин всегда комом, – пошутил Август, проходя мимо командира.
– Это уж точно, – согласился Э-Клерк – так звали самого Основного, – ничего не поделаешь, придется снижаться, – и люк звездолета автоматически за ним закрылся.
Корабль снова взлетел в небо и, мягко передвигаясь над самой поверхностью, искал снижения. Наконец, они нашли
