порванная пополам вследствие какого-то неочевидного катаклизма – то ли фундамент просел, то ли кладка обвалилась, – старых крошенных кирпичей тут хватало, но факт: из нее хлестало совсем не по-старинному, а вполне свежо и туго, так что запросто можно было соорудить какой-нибудь «чопик» и раз и навсегда заткнуть эту проблему. Тот факт, что у всех жильцов дома наверху очень быстро начнется фекальный прилив, Якова совершенно не волновал: вмурованные в стены древние канализационные трубы – это ретроградство, от которого нужно повсеместно избавляться, так что пусть кладут поверху – из пластика, а эту, как положено, зальют цементом или бетоном.
А вот непосредственно за трубой виднелось нечто такое, что мгновенно вызвало у склонного к разного рода изысканиям Якова нездоровый исследовательский интерес. Через довольно большое отверстие, образовавшееся в фундаментном блоке, был виден овальный коллектор, даже не из кирпича, а из крупных каменных глыб, – узкий, высотой примерно в человеческий рост, и, насколько можно было отсюда определить, весьма протяженный: луч налобника, метнувшись по своду и стенам, утонул во тьме убегающего куда-то вдаль тоннеля.
– Ух ты! – невольно воскликнул Яков.
– Что там? – отреагировал удаленный чистюля Ян.
– Янек, полезай сюда.
– Зачем?
– Мы нашли спрятанные сокровища русских царей.
– Ты издеваешься надо мной?
– Нет. Тут такой интересный ход…
Спустя полминуты Ян, пыхтя и отдуваясь, стоял рядом с Яковом и внимательно рассматривал старинный коллектор.
– Яша, где сокровища? Это всего лишь еще один тоннель в никуда!
– Это очень старый тоннель. Мы почти что в центре города. Это историческая часть, тут много тайных подземных ходов еще со времен первых русских царей. Так что, вполне возможно, этот тоннель приведет нас к кладу.
– Я не верю в это, – засомневался практичный Ян. – Большевики давным-давно извлекли все сокровища и продали своим идейным врагам. Даже если этот тоннель выведет нас в какую-то тайную кладовую, мы найдем там пустую тару и окаменевший кал заживо погребенных узников. Кроме того, здесь узко – мы вряд ли туда пролезем. Да и – гоффно, опять же… Яша, давай возвращаться, до срока осталось совсем немного…
– Здесь не так уж и узко. – Яков пошуровал кувалдой в проломе, расчищая проход. – Вот, вполне можно пролезть. Тоннель выше уровня камеры, там сухо – все течет сюда. И далеко мы не пойдем: посмотрим, куда ведет этот ход, доберемся до первого поворота, оглядимся и вернемся назад. Это не займет у нас много времени и не будет стоить нам никакого труда – разве нет, Янек?
– Да, это нетрудно, – кивнул Ян. – Но зачем мы туда полезем? Какой смысл?
– Янек, я тебе еще раз говорю: это старинный тоннель и есть шанс найти там сокровища. Пусть небольшой – но есть. Почему бы нам не попробовать, ведь это совсем не трудно?
– Да, это резонно, – после непродолжительных размышлений
