уже было готово, вокруг площадки провели жирную белую линию, образовавшую большой овал. Это была трасса для дерби.
– Фредди смотал удочки, – сообщил я Глории, когда мы шли к столу с бутербродами и кофе. (Это называлось легкой закуской. Основную еду нам подавали в десять вечера.)
– Та девица, Мэнски, тоже смылась, – кивнула Глория. – Пришли тут двое из социального обеспечения и увели ее. Ручаюсь, мамаша как следует разукрасит ей пышную задницу.
– Нехорошо так говорить, – сказал я, – но уход Фредди стал самым прекрасным моментом моей жизни.
– Что он тебе такого сделал?
– Да нет, я не в том смысле. Если бы он не ушел, я никогда не увидел бы заход солнца.
– Господи, – вздохнула Глория, с кислым видом взирая на бутерброд, – неужели на свете нет ничего, кроме ветчины?
– Тебе можем предложить бутерброд со змеиным ядом, – буркнул Мак Астон, стоявший в очереди за мной. Это он так шутил.
– Есть один с ростбифом, – сказала буфетчица. – Предпочитаете ростбиф?
Глория взяла бутерброд с ростбифом, но и с ветчиной оставила тоже.
– Мне до краев, – попросила она Ролло, который наливал кофе, – и побольше сливок.
– Она жрет, как в прорву кладет, – сказал Мак Астон.
– Мне черный, – обратился я к Ролло.
Глория отнесла еду к помосту распорядителя, где музыканты в это время настраивали инструменты. Увидев ее, Рокки Граво спрыгнул на площадку и заговорил с ней. Мне там места не было, и я не стал к ним подходить.
– Привет, – сказала мне какая-то девушка, на свитере которой я заметил цифру семь. У нее были черные волосы, черные глаза, и вообще она была хорошенькая. Имени девушки я не знал.
– Привет, – ответил я и огляделся, чтобы увидеть партнера своей собеседницы.
Тот в это время разговаривал с двумя женщинами, сидевшими в ложе в первом ряду.
– Ну, как у вас дела? – спросила «семерка». По ее речи можно было догадаться, что она девушка интеллигентная.
«Что она тут, черт возьми, забыла?» – снова и снова задавал я себе вопрос.
– Пока все идет хорошо. Только мне бы хотелось, чтобы марафон уже кончился. И чтобы я выиграл.
– И что бы вы сделали с деньгами, если бы выиграли? – спросила она и рассмеялась.
– Снял бы фильм, – сказал я.
– За тысячу долларов большого фильма не снимешь, вам не кажется? – произнесла она и откусила бутерброд.
– А я о большом фильме и не думаю, – объяснил я. – Это будет совсем короткий фильм, из двух-трех частей.
– Вы меня заинтересовали, – призналась она. – Я за вами наблюдаю уже четырнадцать дней.
– Серьезно? – удивился я.
– Да, каждый день я вижу, как вы стоите вон там, на солнце, а на вашем лице одно за другим меняются тысячи разных выражений. Мне казалось, что вы слишком растерянны.
– Ну, тут вы ошибаетесь, – возразил я. –
