предупредил Андрей, – шире шаг, идём к остановке трамвая, уже стемнело.
Вышли на асфальтированную дорогу, вскоре оказались у памятной стелы, белевшей в темноте, предполагаемого места дуэли.
– Михаил Юрьевич, а эта штука того самого дуэльного места, который непонятно почему до сих пор считается «официальным местом дуэли» – сказала Дарина, показывая на стелу. –
Лермонтов остановился и с любопытством смотрел на сооружение. Белинский на всякий случай встал сзади, мало ли… Может, придётся подхватить поэта под локоть.
– Впечатляет. Но дуэль была там, – Михаил махнул в сторону, откуда они пришли.
– Михаил Юрьевич, – воскликнул Андрей, – это только начало вашей славы, а сколько памятников по всей Руси великой, а также за её пределами! У нас на Кавказе во всех городах…
– А что представляет вообще нынче из себя Кавказ?
Станислав, вспомнив, что сейчас не время рассуждать на отвлечённые темы, с некоторой долей недовольства, заметил:
– Мы ещё поговорим обо всём, Михаил Юрьевич, а теперь нам надо спешить.
– Вы правы.
Они вышли к трассе и тут Лермонтов, увидев жилые высотки, гостиницы, автомобили разных марок, с шиком несшиеся туда и обратно, охнул:
– Вот это да!
Ему тут же стали объяснять чудеса нового времени. За разговором подошли в трамвайной остановке, и попытались завести его внутрь старенького трамвая, впихивая, словно в утробу «динозавра». Он вдруг упёрся двумя руками в железные двери, потом отпрянул в сторону. Люди, стоящие на остановке, с удивлением стали смотреть на странного человека, закутанного по пояс в плед. Может, Михаил, наделавший шуму таким резким движением, показался сбежавшим из сумасшедшего дома пациентом, а его спутники – санитарами без халатов…
Компания отошла в сторонку, объяснили Михаилу, что это первое, но не самое страшное, с чем ему придётся сегодня столкнуться.
Андрей мягко увещевал:
– Михаил Юрьевич, вы посмотрите на нас. Мы такие же, как вы, но не боимся, и с вами ничего не случится, поверьте и доверьтесь нам. Сейчас подойдёт другой трамвай, мы вместе войдём в него, доедем до станции, Лермонтовской, названной вашим именем и перейдём в в электричку.
– Электричку?
– Да. Это большая железная повозка, крытая, как дилижанс, похожая на трамвай, только больше. Там – тоже ездят люди. Мы сядем на сиденья и спокойно доедем до Ессентуков. Вы помните – такая казачья станица была. Не доезжая её, ваш Печорин, в погоне за Верой, загнал коня… Теперь это более чем стотысячный город, чуть меньше по численности населения Пятигорска, и курорт мирового значения, куда со всей страны и из-за рубежа люди едут лечиться, принимать грязи, ванны, пить минеральную воду.
А вот и трамвай подходит, идемте. Лермонтов с опаской вошёл внутрь вагона, вёл себя тихо, иногда вздрагивая от лязга и громких объявлений.
В электричку
