щуплая, почти детская, по ней пробегала лёгкая дрожь, видимо, от похолодания во время грозы, пряди волос облепили лицо.
– Кто вы? – осторожно спросил Андрей. – Если можете говорить, скажите хоть слово. Сделал шаг в сторону лежащего, тот резко дёрнулся и сел.
Дождь, как начался мгновенно, так и прекратился. По дорожкам, более напоминавшим русла маленьких речушек, неслась грязная вода. Тёмная кавказская земля контрастировала с белым телом пришельца. Выглянуло солнце, земля стала парить. Андрей присел на корточки, участливо спросил:
– Вы не ранены? Кажется, стреляли…
Незнакомец неожиданно громко заговорил:
– Они скрылись в кустах. Вы видели? – И без перехода, – меня зовут Михаил. Лермонтов Михаил Юрьевич. Вам это о чём-нибудь говорит?
– Говорит! А кто убежал в кусты?
Назвавший себя Лермонтовым, продолжил так же прерывисто:
– Один – Николай Соломонович Мартынов, он стрелял в меня вторично. Какое-то наваждение… Это ведь было уже, было! Но сейчас он промахнулся. Пуля пролетела у самого уха, я упал, не удержавшись на ногах. А другой – князь Васильчиков.
Молодой человек сел на корточки и продолжил скороговоркой:
– У вас странные одежды. Местность вокруг непонятная, но кажется мне знакомой… Очень. Да, это было, как вчера… Гора вроде та же самая, но выглядит иначе. Кругом деревья, но нет кустарника вон у того оврага, странно…
– Ни фига себе! – наконец вырвалось у Андрея. – Мне это снится или от грозы поехала «крыша»?
– «Поехала крыша», – удивлённо вскинулся человек, похожий на Лермонтова.
– А, может, это у «явившегося с неба» «поехала крыша», что называет себя таким именем? – засомневался Николай. – Для нас это имя слишком дорого, чтобы, извините, любой вот так запросто представлялся Лермонтовым. Да и как такое возможно…
Пришелец встал на ноги, поняв, что ему не верят, подошёл к Николаю:
– Послушайте, любезный, почему вы так говорите? Это место…
Он растерянно огляделся. – Да, именно здесь, хотя до конца я не уверен, но интуиция подсказывает, что именно здесь я был повержен…
– Что вы говорите?! А для нас это пока не вопрос веры, скорее, это неудачная шутка.
– Извините, – вмешался Андрей, – в отличие от моего друга, я всё видел и не сомневаюсь в правдивости рассказа, наоборот, была словно специально продемонстрирована сцена дуэли. Только в натуре вас тогда убили, точнее, смертельно ранили, а сейчас вы живы…
– Сам не понимаю, что происходит, зачем всё это. Тем не менее, я жив, здоров и разговариваю с вами…
Повисла неловкая пауза. Андрей, спохватившись, продолжил:
– Да, вы здесь и это приходится принимать, как факт. Если вы не двойник великого русского поэта то, несомненно, являетесь настоящим Михаилом Юрьевичем Лермонтовым…
– Тот ли я, за кого себя выдаю? После ваших слов я и сам не уверен…
