У нас дверь плохо работает…»
Я прикусил губу.
Никогда не приглашай в дом чудовище.
– Мать разрешила ей войти, – сказал я. – Она предложила ей пройти в дом, у нас дверь толком не открывалась.
– Гостеприимная хозяйка… – прошептала Лерка.
Она отодвинула тяжёлый люк. В бак проникли свет и воздух.
– А если пойти в церковь? – предложил я.
– Во-первых, у нас в селе нет церкви. А во-вторых, сейчас не Средние века, церковь не верит в ведьм. И никого на костре не сжигает. Так что тут помощи не будет.
– Я тоже не верил в ведьм, – сказал я. – В ведьм, в дьявольских кошек, в костры, в проклятья. Такого ведь не бывает по-настоящему. Не бывает! А ты об этом говоришь так, будто это обычные вещи!
Лерка ответила не сразу. Она долго смотрела в окно и возила пальцем по стеклу.
– Необычное всегда рядом, – сказала наконец Лерка. – Ближе, чем ты думаешь.
Лерка сдвинула карту Союза на стене. За картой обнаружился небольшой, размером с канализационный, люк, лаз. Лерка пролезла в дыру. Я сунулся за ней.
Лаз вёл в довольно узкую, чуть изогнутую трубу. В трубе имелись довольно удобные ступеньки. Вернее, это были даже не ступеньки, а пазы, вырезанные в металле. Взбираться по ним было легко. Лерки уже не было видно, наверху брякнуло, и стало светло.
– Поднимайся, – позвала она.
Я дополз до конца трубы и выбрался на крышу. Лерка задвинула тяжёлый люк.
Крыша водокачки была похожа на сад железа. Два железных стула на больших пружинах, сваренная из стали ржавая пальма, цветы, несколько забавных скульптур из нержавейки. Мне понравился дракон, построенный из старых тракторных шестерёнок.
– Это я сделала, – похвасталась Лерка. – Как тебе?
– Классно, – сказал я. – Тебе надо в Москву ехать, там такую фигню любят. Сможешь много денег зарубить.
– Я в Новую Зеландию поеду. С предками. Там буду этим профессионально заниматься. Усаживайся.
Я сел в кресло. Несмотря на ржавый и страшный вид, кресло оказалось удобным и даже мягким.
– Хорошая работа, – сказал я.
– Хорошая, – хмыкнула Лерка. – Да это самое безопасное место в селе. Если закрыть люк – сюда никак не забраться.
Я встал с кресла и обошёл крышу водокачки по периметру. Ограждения никакого не было, и близко к краю я не решился подойти.
– Осторожно, – сказала Лерка. – Там железо гнилое, может и не выдержать. Грохнешься – потом не свинтить. Присядь лучше.
Я вернулся в кресло.
– Зачем мы сюда забрались? – спросил я.
– Просто так. Чтобы ты посмотрел и запомнил. Что есть место, где всегда можно укрыться. На крайний случай. И ещё. Тут есть одна штука.
Лерка наклонилась, открыла в крыше маленький лючок и достала старинную чёрную телефонную трубку.
– Прямая связь с Кремлём? – усмехнулся я.
– Прямая связь с дедушкой. Поворачиваешь рычажок, и пожалуйста
