в гневе, Дэн! Мне кажется, даже сам Дьявол вселяет куда меньший ужас.
– Тогда тебе тем более нечего там делать! Пусть мистер Моррэс живет со своими демонами сам, а мы что-нибудь придумаем.
– Мы? – я удивленно раскрыл глаза.
– Ну да, если ты, конечно, не против, – он сложил перед собой руки. – Я тоже не горю желанием возвращаться в родное гнездо. Мой отец, хотя и хороший человек, – невыносимый зануда, а его супруга мне вовсе не мать. Их союз – идиллия, безупречный дуэт, а в дуэтах не может быть третьих лиц.
– Выходит, ты тоже не хочешь возвращаться. Податься некуда… Так, значит, лучший вариант – пока оставаться здесь? – мне показалось, что передо мной возникла глухая стена, высокая преграда под названием «Тупик».
– И это твоя лучшая идея? Других вариантов нет? – Дэн развел руками. – Как же быстро ты впадаешь в отчаяние, Мартин!
– Как будто… – неуверенно протянул я.
– И вот ты снова ошибаешься! Вариантов много, но самый лучший тот, который только что созрел в моей голове!
«Этот человек полон сюрпризов», – подумал я, с нетерпением ожидая ответа.
– Мы поедем в Нью-Йорк! – выдал он, напрочь меня обескуражив.
– В Нью-Йорк?
– Ага! Позже объясню, почему именно туда.
– Ты непредсказуемый человек, Дэн! И откуда только ты берешь весь этот азарт и идеи?
– Свободомыслие! – пояснил он. – Многие твердили мне, что это наихудший недостаток в моем характере. Я же, напротив, вижу в этом божественный дар.
Мне впервые довелось столкнуться с данным определением. Вероятно, оно и вправду являлось неким дарованием свыше, чем-то вроде врожденного таланта, и я явно не был им наделен.
В столовой постепенно стихли шум и разговоры. Все студенты уже оставили свои тарелки и спешно направились на занятия.
– Думаю, нам тоже пора, – заметил я. – Лекция начнется через пару минут.
– Пусть начинается, нам спешить необязательно. Как насчет добавки? Лично я не совсем сыт. Тебе взять еще одну порцию?
– Нет, спасибо!
– А я, пожалуй, возьму.
В столовой мы провели около двадцати минут. Кружка с моим чаем уже давно опустела, тем временем как Дэн все еще продолжал завтракать. Он ел медленно и спокойно, наслаждаясь каждым кусочком, каждой секундой момента. Казалось, он находился вовсе не в обеденном зале колледжа, а где-нибудь на собственной вилле посреди высоких кокосовых пальм с террасой, выходящей на теплый солнечный берег океана.
Дэн не торопился и даже не смотрел на часы. Мне же с трудом удавалось избавиться от этой нервной привычки, выдающей глубокую неуверенность в себе.
Разумеется, на лекцию мы опоздали. Профессор, прежде никогда не наблюдавший оплошностей с моей стороны, был заметно поражен.
– Мистер Моррэс, надеюсь, у Вас имеется уважительное оправдание?
– Мы задержались в столовой, сэр, –
