у костра оказали на капитана Ильюшенкова магическое действие. Он перестал постоянно думать о Парашистае и о том, как будет его убивать. Он просто быстро шел за кинологом и смотрел по сторонам. Как ни странно, ему, городскому жителю, в лесу нравилось. Капитан пока еще не понимал, что конкретно, но – было хорошо.
Идти и чувствовать, как работают мышцы.
Смотреть на зеленый цвет хвои и листьев.
Вдыхать необычно приятный воздух.
И иногда думать о словах сержанта.
И, действительно, чего это вдруг он так разозлился на Парашистая? Бывало и раньше, что гибли его товарищи при задержании преступника. Случалось, что не всегда складывалось так, как хотелось, и не всё получалось из задуманного. Если вспомнить, он даже наступал на одни и те же грабли, получая раз за разом по лбу, но это только раззадоривало, но никак не злило.
Чего это он вдруг так раздухарился?
В конце концов, доктор Ахтин всего лишь обычный убийца, которому везет, и он выворачивается каждый раз, но – сколько бы веревочка не вилась, но конец всегда будет. Будет и на их улице праздник. Если просто убить Парашистая, то это будет очень легким выходом для него. Да, сержант прав, его надо поймать и судить. Для него, капитана Ильюшенкова, неважно, почему маньяк убивает, гораздо важнее, поймать, судить и посадить, чтобы преступник всю оставшуюся жизнь провел за решеткой.
– Дориан волнуется, – сказал сержант, показав на пса, который вел их по следу. Овчарка постоянно оглядывалась на людей, словно хотела что-то сказать и, натягивала поводок, будто он ему мешал бежать вперед.
– И что это значит? – спросил капитан, хотя и так понимал, что это значит.
– Он уже недалеко.
– Прибавить шаг, – дал команду капитан, и они перешли на бег.
Ильюшенков автоматически посмотрел на часы, отметив время – двенадцать часов пятнадцать минут. Они вышли на рассвете и уже около пяти часов идут по лесу.
Дориан замедлил бег и, повернув морду, посмотрел на хозяина.
– Парашистай здесь ел чернику, – сказал сержант, наклонившись к кустикам с остатками ягод, – и это было совсем недавно.
– Вперед! – махнул рукой капитан. – Давайте уже догоним его!
И они бросились дальше. Когда впереди появился просвет среди деревьев, капитан даже обрадовался, – если сейчас будет поле, то он сможет увидеть Ахтина и понять, насколько он от них далеко. Он продолжал думать, что скоро преследование закончится, даже когда они выскочили на край болота и, действительно, увидели далеко впереди маленькую человеческую фигурку.
– Твою мать! – выругался сержант Коротаев. – Это болото!
– И что? – спросил капитан. – Парашистай же идет по нему.
– Это огромное болото, – уточнил сержант, – а, значит, его нахрапом не возьмешь. Можно пойти за Парашистаем и остаться в этом болоте навсегда.
– Но он-то ведь идет!
– У него выбора нет, – или вперед, или
