style="font-size:15px;"> – Мой прадедушка. Ему почти сто лет. Живет в глухой чаще. Похоже на сказку?
– Честно говоря, да…
Артур Корнилин действительно долго уговаривал Алену, правнучку деда Ильи, послужить моделью для задуманной им картины «Изгнание из рая». Он так и не смог найти подходящую натуру в городе, перебрав сотни женщин. Все было далеко от того, что ему виделось. Он почти отчаялся… И тут Алена!
Какой красоте дед Илья начало дал! Правду говорят, что он колдун и бабка его колдунья. Алена отнекивалась и согласилась только после того, как художник пообещал, что работа будет полной ее собственностью и она сможет делать с ней все, что захочет.
Алена мечтала выучиться на актрису. Она пыталась поступить в театральный институт, что ей, конечно, не удалось. Зато ее потрясающая внешность произвела должное впечатление, и девушка чуть было не выскочила замуж за пожилого ректора, у которого недавно умерла жена. Он совершенно потерял голову от Алены и ее жгучих глаз. Взбалмошная правнучка деда Ильи вовремя опомнилась, решила, что карьеру можно сделать не только путем замужества, но и при помощи денег, и укатила к себе в село. Тут нежданно-негаданно приезжает Корнилин, пишет с нее картину, которую, по его словам, Алена сможет продать после выставки за немалые деньги.
Сейчас, глядя на Сергея, она пыталась принять решение, сколько запросить за полотно. Сумма в десять тысяч долларов, которую ориентировочно назвал Корнилин, казалась ей, выросшей в глухом селе, фантастической. Алена зажмурилась и выпалила:
– Хотите купить картину?
Горский не сразу сообразил, что ему предлагают.
– К-купить?
– Ну да. Разве она вам не нравится?
– Что вы! Очень нравится.
– «Изгнание из рая» – моя собственность! – заявила Алена уже смелее. Она решила ковать железо, пока горячо.
– Вот как? – он с растущим интересом взглянул на девушку. – И сколько же вы просите?
– Десять тысяч.
Сергей задумался. Картина стоила гораздо больше. Он сразу согласился. Пожалуй, он даже сможет выплатить ей задаток прямо сейчас. Желание владеть этой картиной вдруг стало нестерпимым.
– Договорились. Пятьсот долларов задатка, и вы больше никому не предлагаете полотно.
Алена смущенно опустила глаза, скрывая жадный блеск.
Сергей полез в карман. К ним подошла Нина Корнилина, поздоровалась с Аленой.
– Сделка состоялась? – жена художника знала историю картины. – Довольна, Аленушка?
«Натурщица» была довольна. Она взяла задаток и попрощалась. Ходить с деньгами по выставке показалось ей неразумным.
– Ты все посмотрел? – Нина вздохнула.
– Почти. А что за девушка эта Алена?
Жена Корнилина усмехнулась:
– И ты туда же! Артур чуть не свихнулся, пока уговаривал ее позировать, прямо одержимым стал. Потом написал картину и успокоился. Совсем.
– Все-таки
