на связи, сейчас ответит, – радостно улыбнулся помощник, уже готовясь вручить хитроумную трубку президенту.
И тут в гостиной прозвучал электронный зуммер. Один, второй. Помощник заглянул за наковальню и тихо выругался.
– …он трубку… здесь оставил.
– Бондарев мог оставить трубку спецсвязи только специально для вас. – Президент сел на диван и развернул английский журнал по рыболовству.
– Мы… – начал помощник.
– Давайте лучше ждать. – Зашуршали глянцевые страницы.
Бондарев с потяжелевшим портфелем вошел в соседскую калитку, Роки даже ухом не повела, когда он проходил мимо ее будки. Когда же Клим выпрямился, преодолев лаз в заборе, то увидел нацеленный на него пистолет президентского охранника.
– Я думаю, что мне все же лучше пройти, – мягко сказал он, забрасывая портфель на плечо. – Как я понимаю, гости меня немного заждались.
Оказавшись в гостиной, Бондарев сухо кивнул помощнику. Президент захлопнул журнал, поднялся с дивана:
– Оставьте нас вдвоем. Да, – обратился он к помощнику, – не забудьте положить на стол папку.
Когда в комнате остались только президент и Бондарев, Клим крепко пожал протянутую руку.
– Извини за цирк, но я не мог отказать себе в удовольствии тряхнуть стариной. К тому же выпивка в доме есть, а вот с закуской туго, решил в магазин сбегать, – Бондарев выложил на стол свежий батон, пачку масла и банку красной икры, тут же принялся ее открывать перочинным ножом, – если порежешь хлеб, я возражать не стану. Что пить будешь? Или тебе нельзя – на службе?
– Я, как и ты, всегда на службе, но от рюмки холодной водки не откажусь.
Бутерброды общими усилиями получились по-мужски толстыми и не слишком красивыми, зато густо намазанными икрой.
– За встречу.
– Мы так редко встречаемся, что спиться нам не грозит.
Мужчины чокнулись и слегка пригубили ледяную водку.
– Как-нибудь выпьем на рыбалке.
– Когда это случится?
– Дел много, когда их будет поменьше…
– Ты сам в это не веришь.
– Обещаю, что потом… обязательно.
– Зуб пацана? – Бондарев перевел взгляд на старую фотографию.
– Золотые времена, – усмехнулся президент.
– Для меня ничего не изменилось. Настоящий друг не перестает быть другом, если ты его редко видишь.
– Жизнь такова, что чаще приходится встречаться с теми, кого и издали видеть не хочется. Что ты знаешь о Хайновском? – Президент сбросил улыбку с лица и положил ладонь на оставленную помощником папку.
– Когда ты не улыбаешься, то сразу становишься похожим на того, каким тебя показывают по телевизору. А это не совсем ты. О Хайновском кое-что знаю из газет. Кое о чем догадываюсь. Но специально им не интересовался. Какие с ним проблемы?
– Его давно следовало посадить. Он чувствует это
