планы, капитан? – неожиданно спросил Завадский, взглянув на безжизненное лицо Бориса.
– Возвращаться в штаб…
– Нам по пути. Обещали подвезти на станцию снаряды. Милости просим. Попутный бронепоезд в этих неспокойных местах всегда кстати. Василий, обустрой гостя! Секретный пакет – в топку!
Борис что-то благодарно промычал в ответ. Полковник кивнул и пошёл к штабному вагону.
– Господин капитан… – напомнил о себе Василий.
Борис направился за адъютантом, сосредоточившись на сером пятне широкой спины.
Оба паровоза бронепоезда уже разводили пары. Василий проводил Бориса в один из спальных вагонов, показал пустующую полку.
Потом адъютант исчез на минуту, вернулся с тонким матрасом и видавшим виды одеялом. Принёс он также нечто, набитое тряпьём, – очевидно, подушку, впитавшую в себя сновидения многих чинов и сословий.
Не мешкая ни мгновения, Василий попрощался и исчез.
Борис растерянно присел на край полки. Оцепенел.
Бронепоезд вздрогнул, лязгнул, тронулся с места.
Об этом можно было только мечтать: возвращаясь в штаб, поспать. При этом вокруг полно симпатичных и добрых людей, которые хорошо вооружены.
Борис расстелил матрас, стянул сапоги, пристроил подушку, улёгся.
Бронепоезд, уже набравший ход, вдруг начал резко тормозить. Через несколько секунд визг колёс прекратился – состав снова ускорялся. Прокатились крики любопытных вдоль вагонов: случилось что?..
Оказалось, на переезде чуть не сбили подводу с бабой.
«Дурной знак», – машинально подумал Борис. Закрыл глаза.
Что-то беспокоило, отгоняло сон. Больно широко улыбнулась удача, что настораживает. Эта дама шутить любит. Может, подвох в чём?..
Дело в вагоне? Стенки тонкие, местами ветхие – от степного ветра спрячут, от пули не спасут.
Большевиков в округе поболее сусликов. Палят по всему, что движется.
Вспомнилась история с капитаном Красавцевым. Опытный офицер, гонял подчинённых до седьмого пота. Учил на совесть: как на войне врага истреблять, себя беречь.
Перебрасывали их полк вдоль линии фронта в обычном пассажирском поезде. Состав из леса обстреляли – может, заблудился кто с пулемётом.
Шальная очередь – пустое происшествие. Караульные на крышах вагонов постреляли вслепую в ответ – некогда притормаживать и отвлекаться на придурков из леса.
Все быстро забыли об этом эпизоде, кроме Красавцева. Одна из пуль ранила его. Ладно бы ранила, не впервой, да только она в мягкое место попала, пониже спины… Так и умер бедняга. От стыда и с досады. Доктор, конечно, сказал, что от потери крови, – но разве медицина про солдата всё знает?.. Красавцев много раз смерти в глаза смотрел, а встретил её так, что и рассказывать не о чём.
«Мнительным стал», – подумал про себя Борис. Он сгрёб в охапку постель и пошёл искать место ночлега понадёжней. Поезд всё-таки местами бронированный…
Приглянулся
