пристально посмотрел на хозяина. Кажется, он начал понимать этого человека.
IV
Дождь кончился. Но на пучках темно-красных хвоинок поблескивала вода, и стоило Руджу задеть низкую ветку, как его тут же осыпало брызгами. Но земля в лесу была суше, чем на дороге.
– Если все пойдет гладко, через десять дней будем уже в горах,– сказал Данил.– Жаль, что мы так мало узнали об этой стране.
– А мне вот нисколько не жаль,– отозвался Рудж.– Глаза б мои ее не видели. Но если хочешь расширить свой кругозор – поймай какого-нибудь монаха и прищеми ему яйца.
– А это мысль! – Данил поравнялся с кормчим и хлопнул его по спине.
Рудж поморщился: ребра еще побаливали.
– Ближе к вечеру выберемся на дорогу,– решил Данил.– Глядишь, и подвернется подходящий «язык».
– Вижу, тебе хочется подраться,– заметил моряк.
– Не без того. А ты можешь предложить другие развлечения? – усмехнулся светлорожденный.
Некоторое время ехали молча, потом Рудж спросил:
– Ты не знаешь, как это началось?
– Что?
– Хурида. Это самое «Святое Братство».
Данил удивленно взглянул на кормчего:
– А ты не знаешь? Нам в школе год вбивали в голову «Отпадение провинций».
– Мы учились в разных школах, светлорожденный Данил Рус! – сказал Рудж и засмеялся.
– О да! Карты ветров повеселей, чем «Основы налогообложения»! – Данил тоже рассмеялся.
– Это точно. И все-таки – как оно вышло, с Хуридой?
– С начала?
– Ну конечно! Я же простой мореход, не забыл?
– И усы у тебя рыжие,– усмехнулся светлорожденный.– Ладно, внимай, невежда.
Жил в Воркаре чародей по имени Туск. Мелкий чародей, даже не маг, обычный колдун. «Приворожу, погадаю, излечу от дурного глаза». В любом порту таких – на медяк мешок. Но некоторые – попроворней. И вот в году шестьсот шестьдесят девятом от воцарения Вэрда объявляет себя наш Туск пророком «Истинной веры», создает Братство Святых Послушников и провозглашает, что не позднее зимнего солнцестояния для всех инаковерующих наступят скверные времена.
Ничего нового в этом не было. «Пророков» таких тоже хватало во все века. И приверженцев новой веры нашлось не больше десятка. Но…– Данил сделал многозначительную паузу.– Но не прошло и месяца – умер император Хартдар, Хёстав-Братоубийца зарезал наследника Глорда, и началась Смута!
– Ну точно! – воскликнул Рудж.– То-то мне год показался знакомым!
– Я продолжу? – спросил Данил, пряча улыбку.
– Извини.
– Итак, началась Смута. И очень многие жители провинций отправились на север – защищать справедливость или, наоборот, поддержать Хёстава: все же тот был законным сыном императора. И среди этих многих оказались все хуридские маги, как Алчущие, так и Братья Света. Однако ж еще больше хуридитов никуда не поехали. Зато вспомнили, что некий Туск пророчил нехорошие времена. Спустя полгода,
