пулями бок. В команде Гурбана потерь не было. Пяток укусов не в счет, шрамы украшают мужчин.
– Что с ним? Жить будет? – Гурбан подошел к обгоревшему, что лежал на траве.
Доктор кинул на командира быстрый виноватый взгляд и громко сказал:
– Конечно, будет! Долго-долго будет!
И украдкой показал два пальца, гуманист хренов. Это означало, что у парня из БМП пара минут в запасе максимум.
– Ты откуда? – Гурбан буквально заставлял себя смотреть на обугленное лицо, от запаха горелого мяса подташнивало.
– Москва, – разлепились черные губы. – Доставщик я.
Похоже, Доктор вкачал в бедолагу лошадиную дозу обезболивающего, раз тот способен говорить, а не кричать от адских мук.
– Зачем сюда прикатили? – Командир присел на корточки.
– Гурбан нужен. Такого знаешь?
Гурбан впился взглядом в страшно обожженное лицо. Неужто этот парень на БМП именно к нему приехал, да еще из самой Москвы?! Что за ерунда, кому там есть дело до командира чистильщиков?! И хотя ему все это очень не понравилось, он сказал:
– Я – Гурбан. Что надо?
Оказалось, слава о непримиримом борце со слизнями дошла аж до самой Первопрестольной. И потому именно Гурбану ответственные люди из Совета Московского острога хотели доверить одну очень – очень! – важную миссию, от выполнения которой, быть может, зависит судьба всего человечества…
Гурбан слушал, не перебивая, не меняясь в лице, хотя ноздри его трепетали, а сердце бешено колотилось. Вся жизнь его до этой минуты делилась на две части: до Псидемии – и после. И вот сейчас, он знал это, чувствовал, вновь настает переломный момент. Начинается что-то очень, очень важное! Новый – возможно, последний – этап его жизни!
– Это точно? – боясь вспугнуть удачу, переспросил он. – Этот мальчик – сын того, кто виновен в Псидемии?
Московский посланник кивнул и часто-часто задышал. Похоже, действие обезболивающего заканчивалось. Гурбан взглянул на Доктора. Тот лишь пожал плечами – мол, больше ничем не могу помочь.
– Я… Нас десять было, когда мы за Стену выехали… Один я до вас дотянул. Там у нас такое… там… Не дайте ему до Москвы доехать! И в Харьковский острог не суйтесь, по дороге мальчишку перехватите. Это важно, очень важно! Для всех… для всего мира! – Парень замолчал, кончик языка скользнул по черным губам. – Воды бы мне…
Но Гурбан, казалось, не услышал просьбы.
– Сын… – пробормотал он. – Сын его, а?
Доктор покосился на командира. Коротышка Малёк безучастно стоял в сторонке, не забывая вести наблюдение за окрестностями. Бек потопал за своим ломом, он не любил смотреть, как умирают люди, пусть даже незнакомые.
– Гурбан, вы должны это сделать, слышите?! Мальчишка важен! Они уже в Москве! Они… в любой момент! Они!.. – И тут силы оставили обожженного, он затих.
– Готов. –
