случайным полдневным покупателям, оценивающе переводила взгляд с Лены на Артема и обратно, профессионально выискивая слабое звено. – Сразу видно интеллигентного человека: на улице жара – помереть можно, а он в книжный магазин все равно идет.
– Спасибо, не так уж и жарко, у нас в машине кондиционер, – Лена прошла внутрь.
До Артема дошел, наконец, весь юмор ситуации. Библиотекарша час назад тоже приняла их за пару с ребенком, только там Ленке сочувствовали, видимо, плохо дело, если притащила мужика к Той У Которой Связь С Космосом на промывку мозгов, а здесь – совсем другой коленкор: интересная дама в обществе семьи книжки пришли покупать, показывать свои высокие уровни – семейный, интеллектуальный и финансовый. Артем искоса взглянул на руки продавщицы. Обручального кольца не было, а значит, Ленка сполна покуражится. Ему оставалось только ретироваться в дальний угол и оставить поле боя своей спутнице.
– Тем, смотри, Бродский! Целых два тома! Я так давно его хотела, послушай, как хорошо: “…Повсюду ночь: в углах, в глазах, в белье, среди бумаг, в столе, в готовой речи, в ее словах, в дровах, в щипцах, в угле остывшего камина, в каждой вещи…” Тем, я возьму, а?
– Возьми, если хочешь, – Артем давился со смеху, фраза предназначалась уж никак не ему.
Продавщица посмотрела с ненавистью, потом начала теребить картонные карточки клиентов видеотеки.
– Тем, какая прелесть! Легенды Древнего Востока, и издано как красиво, я хочу Мишке купить, можно, ты не будешь сердиться?
– Нет, – он подумал, что книжка – это совсем немного за потраченный день и за мотание из Хайфы в Иерусалим.
– Сколько я вам должна? – Лена небрежно положила книги на стол, глядя в другую сторону на стеллаж с эстампами.
«Картин мне не выдержать», – подумал Артем.
– Сто восемь, – процедила продавщица сквозь зубы, – но для вас я сделаю скидку, так что, давайте сто. Вы это в подарок или себе, в смысле, вам завернуть красиво, с бантиком, или как?
– Не-а, пакетик дайте, если есть, это мы для себя.
“Надо бы тоже что-нибудь купить,” запоздало подумал Артем, уже в дверях.
– Пи-пи, – попросил Мишка уже в машине, и Артем осознал, что после пиццы Мишка не отходил от минибара с холодной водой. Давая задний ход, он понял, что обратная дорога будет веселой.
После крутых Иерусалимских виражей, где-то в районе Абу-Гоша, Артем почувствовал, что управляет машиной «на автомате». Раскаленное шоссе было почти безжизненно, как Иудейская пустыня. Он поймал себя на мысли, что его власть над машиной распространилась далеко за пределы салона. Ощущение было неожиданным, как власть ребенка над огромной игрушечной железной дорогой, с ее стрелками, разъездами и перронами, когда первый час уходит на преодоление восторга, а потом хочется нашкодить, сломать заведенный порядок, столкнуть, хотя бы несильно, сияющие свежей краской вагончики. “Контролируйте себя…” – вспомнил он предостережение Той У Которой Связь С Космосом. «Не наломать бы дров», согласился он с ней, однако
