клинок стал клониться вперед, и Розалин подхватила его рукой, чтобы он не упал на полированную тумбочку. Девушка ойкнула, порезав палец об острую кромку лезвия, но это были пустяки по сравнению с тем, как испуганно оборвалось сердце в ее груди из-за едва не случившейся неприятности с полировкой. После этого Розалин аккуратно положила меч обратно в футляр, на бархатное ложе, мысленно кляня бездельников-метеорологов, обещавших ясную погоду на ближайшие два дня: три часа пути за рулем до дома Гейл под дождем доставляло мало удовольствия.
– Нет, вы слышали, профессор Уайт? – В класс к ней заглянул мистер Форбс, ночной сторож. – Странно все это.
– Просто неожиданная гроза, обычное дело. Ничего странного, – рассеянно ответила она.
Розалин быстро захлопнула крышку футляра, но запереть его на ключ у нее не вышло. Мистера Форбса она узнала по голосу, а рассмотреть не смогла. В данный момент Розалин видела лишь пятно света от настольной лампы вокруг своего рабочего стола с плывущими по нему темными пятнами, тогда как остальная часть комнаты была для нее затянута мраком.
– В том-то и дело, профессор. Небо весь вечер совершенно чистое, ни единого тебе облачка.
Она собиралась уже возразить сторожу, что как раз перед вспышкой молнии слышала раскаты грома, но тут ее взгляд упал на стопку непроверенных тетрадей на столе. У Розалин совершенно не было времени для разглагольствований относительно превратностей погоды, даже если бы это ее действительно интересовало.
– Я бы не переживала по этому поводу, мистер Форбс, – сказала она, уходя от разговора. – По-моему, если гроза развеялась, так и не дойдя к нам, это только к лучшему.
– Да, мэм, конечно, – согласился сторож и закрыл за собой дверь.
Услышав, что он ушел, она долго терла веки под очками в тонкой металлической оправе. Когда девушка в следующий раз взглянула на свой стол, темных пятен перед глазами стало уже немного меньше.
И тут она снова вздрогнула, потому что в комнате опять прозвучал мужской голос, на этот раз низкий и незнакомый, причем в нем послышались нотки… злости? простого раздражения? Что бы это ни было, но от этого голоса по спине Розалин пробежал холодок.
– Не следовало вам вызывать меня, леди.
Глава 2
Поскольку смысл прозвучавших слов для Розалин был непонятен, она решила, что ослышалась.
– Что вы сказали, простите? – переспросила она, вглядываясь в темный силуэт у окна.
Свет настольной лампы туда не доставал, а перед глазами у нее все еще плыли темные круги. Территория студенческого городка была хорошо освещена в вечернее время, и на фоне относительно светлого окна отчетливо выделялась крупная мужская фигура. Всматриваясь в этого человека, Розалин отметила для себя одну странность: он ей не отвечал, продолжая стоять молча. И снова по спине у нее
