Последняя крепость. Том 2. Роман Злотников
Чтение книги онлайн.
Читать онлайн книгу Последняя крепость. Том 2 - Роман Злотников страница 4
– А мне кажется, ваше величество, – сказал Кай, – нет причин скрывать от людей истинного лица Тварей, угрожающих им.
– Нет причин, – снова повторил слова болотника Эрл. – Но… всему свое время.
– Главное, ваше величество, – проговорил Герб, глядя королю в глаза, – что вы понимаете: Высокий Народ – суть Твари. А Твари подлежат уничтожению.
– Я понимаю, – глухо произнес Эрл, – но…
– Но, кажется, не верите, ваше величество, – договорил за него Кай. – Так бывает, – задумчиво добавил он, взглянув на Герба, – когда сложно совместить воедино – понимание чего-либо и веру в это что-либо. Нищий, которого тащат к виселице, прекрасно понимает, что скоро умрет. Но до последнего не верит в это, надеясь на чудо.
Эрл промолчал. Вряд ли ему понравилось сравнение с нищим. Хотя он и мысли не допускал о том, что Кай, брат его, способен сознательно нанести ему оскорбление.
– Высокий Народ – Твари, – повторил Герб. – И, значит, там, где они проникают в мир людей, лежит Порог. И, значит, нужно строить еще одну Крепость, которая навсегда замкнет этот Порог. Четвертую Крепость. Последнюю Крепость.
Кай кивнул, он прекрасно понимал, о чем идет речь. А вот Эрл, король Гаэлона Эрл Победитель, – не понимал.
– Как это? – хмурясь, спросил он. – Как это вы так определили: где лежит этот Порог? Ведь эльфы вольны входить в мир людей где угодно и когда угодно. Вы сами говорили мне об этом…
– Эльфы появляются в мире людей, – сказал Герб, – потому что люди сами дозволяют им это. Люди желают этого. Эльфы приходят, чтобы посулить исполнение желаний… А взамен забирают жизни.
– Четвертый Порог лежит здесь… – сказав это, Кай коснулся сложенными щепотью пальцами лба, – и здесь. – Он приложил руку к левой стороне груди. – В голове и сердце каждого человека. В душе и разуме человека. В сокровенной его сущности.
– Говорите яснее, – попросил король. Он выискивал среди обломков кресла свою одежду.
– Как прикажете, ваше величество, – пожал плечами Кай. Для него-то уж все было яснее ясного. – Люди подвержены страстям. И потому слабы. А слабый человек не способен достичь желаемого своими силами. Он всегда будет искать возможности обходного пути… Как проще и удобней. И когда явится Тварь, он с великой радостью откликнется на посулы Твари. Только ему невдомек, что это он, он сам призвал к себе Тварь.
Эрл быстро завязал шнурки штанов, влез в сапоги и натянул нательную рубаху.
– Люди слабы, – согласился он, взявшись за шнурки рубашки, – это каждому известно. Всегда так было и всегда так будет. Даже… – он дернул уголком рта, – даже… не самые худшие из людей иногда бывают вынуждены прибегнуть к чьей-либо помощи. К помощи Тварей… И вовсе не из-за того, что снедаемы страстями. А потому что не видят другого способа исполнить свой Долг.