ступеньки, заворачивайте налево, оббегаете скалу и вглубь леса все время прямо, пока не наткнетесь на двух кошек: одна трехцветная, вторая черная. Не останавливайтесь и не оглядывайтесь, повторяю. Это важно. Чуть замешкаетесь, потеряете драгоценное время, и вам уже не спастись. Все поняли?»
Ребята снова кивнули и снова подозрительно переглянулись, казалось, они медленно сходили с ума.
«Молодцы, – снова услышали они, – тогда отсчет пошел».
Глава 4. Странный лес
Друзья все сделали, как велел им голос в голове. Досчитали про себя до десяти, а Марк выкрикнул вслух: «Погнали!» По этой команде, как по щелчку, ребята вложили все силы и что есть мочи дернулись. На всеобщее удивление, никто даже не попытался их остановить. Даже наоборот, на них внимания никто не обратил, и при этом все аборигены сами бросились в костер. Почему так произошло, никто не понял, ведь четко соблюдали установленную команду – не оборачиваться. Все, кроме Андрея. Он оглянулся и увидел, какой начался переполох в пещере. И успел заметить, что стало причиной того самого переполоха.
Как только Марк скомандовал бежать, с противоположной стороны от входа с разбегу бросилась в костер та белокурая девочка. Мать ее закричала от ужаса, и аборигены кинулись доставать из огня девочку и тушить костер всеми подручными способами, как только могли.
Ребята тем временем что есть силы устремились в лес. Правда, сила как раз таки у них уже была на исходе.
Уставшие и выдохшиеся, они остановились, чтобы отдышаться.
– Что дальше? – спросила Лиза друзей.
– Понятия не имею, – ответила Джейн. – Что это было?
Друзья только пожали плечами.
– Вода есть у кого-нибудь? – спросила, откашливаясь, Лиза.
Воду нашли, но только две бутылки. Во всей этой суете только Марку удалось сохранить свой рюкзак на плечах. Обе бутылки они выпили взахлёб и, опершись о толстый ствол дерева, присели немного отдохнуть и прийти в себя.
Что делать дальше? В конечном итоге, сошлись они на мысли, что будут бродить по лесу, насколько это будет возможно. Ведь на ребят хлынули леденящие воспоминания о желтоглазых недругах, о присутствующих здесь волках.
Как от них спасаться? Разжечь костер? Совсем не вариант, волков-то это, может быть, и отпугнет, но тогда аборигены найдут их сразу же. В общем, вариантов было немного: либо их съедят аборигены, либо волки. Итог, в общем-то, одинаков. И совсем не в пользу ребят. А придумать схему, по которой и волки сыты и овцы целы, в таком волнении не удавалось.
Делать нечего, едва ковыляя, наши путники пошли дальше. Это было трудной задачей, поскольку идти не спотыкаясь и не падая по этому могучему лесу было невозможно. Но другие перспективы омрачали куда больше.
– Проще догнать разве что черепаху, – услышали они знакомый голос позади. – Ну вы и медленные! – ворчала новая знакомая.
– Но как? –
