маленькое существо. – Здорово она тебя приложила. Я слышал, что владыка Нижнего царства опростоволосиля, но чтобы так!
Зверёк зашипел и попятился, понимая – печенья он сегодня вряд ли получит.
– А ты не разочаровал меня, мальчик, – ведьмак улыбнулся эльфу, встал с кресла и принялся застёгивать рубашку. – Жаль, что ты так долго соображал, кого из владык Запредельного стоит искать. За то, что опознал его в этой милой зверушке, отдельное спасибо. Ты не безнадёжен.
«Он знал, кого следует найти. И где именно – тоже знал! Он надо мной издевался!» – кипел княжич, вспоминая оброненную напарником как бы невзначай фразу о поимке Тарой одного из владык Запредельного. Сольеваль услышал и загорелся идеей – отыскать, во что бы то не стало выделиться. А, оказывается, этот человек так ему приказал. Фу! Какой позор!
Эльф побелел от бешенства. Рука сама легла на эфес шпаги. Жаль, сейчас он скован поручением Светлого Совета и своего занудного папаши. Но после выполнения задания, Сольеваль лично сдерёт кожу с наглого человека и повесит в охотничьем зале вместе с боевыми трофеями.
Ведьмак же, добившись нужной реакции напарника, присел возле Руваса.
– Здравствуй, великий дух. Через два дня полнолунье. Думаю, тогда нам будет о чём поговорить. А пока ответь, чего бы ты хотел?
– Печенья! И мороженого. И воды шипучей! – начал перечислять зверёк.
– Слышал, парень, сбегай принеси, у тебя ноги молодые, быстрые.
Ошалевший от такого непочтения эльф не нашелся, чем ответить заносчивой выскочке и вылетел вон, громко хлопнув дверью. А ведьмак вновь склонился к Рувасу.
– Ты меня совсем-совсем не узнаешь, помощник?
Существо виновато захлюпало и нехотя кивнуло, смешно сцепив лапки на животе.
– Я помню. И не помню, – виновато пробормотало оно.
– Ничего, луна перевалит за половину, тогда вспомнишь, как миленький…
… Когда часы не ратуше отметили миг смены дат, в «Хриплом Барде» начал затихать шум. Менестрели паковали флейты и арфы, трактирщик тактично отказывался продавать вино почтенным господам, ссылаясь на законы.
А в лучшем номере на третьем этаже сладко спал юный эльф, развалившись на спине, широко раскинув руки, точно пытаясь взлететь. Спал и безмятежно улыбался, словно и не был заносчивым мальчишкой, не битым жизнью.
Спал и маленький Рувас, свернувшись клубочком в кресле. Во сне он умудрялся чихать, громко хлюпать рыльцем и нервно вздрагивать, подёргивая задними лапками.
Не спалось одному ведьмаку. Он сидел на корточках подле кресла с Рувасом и в сотый раз мысленно восторгался гением своей коллеги. Как она уделала великого духа! Одна из опаснейших тварей Запредельного, бояться которой следует даже бывалым ведьмам и чародеям, вынуждена томиться в убогом теле, унижаясь, приворовывая, благо, что милостыню не прося!
Вимер видел Тару лишь единожды
