их не знаете, а живу я в заезжем доме при «Таверне Кэт». И отец с матерью там служат.
– Кем же приходится вам владелица этого достойного заведения, моя дорогая ненаглядная Роза Глебовна?
– Она моя тётя.
– А, так вы её племянник! Тогда скажите, юноша, имеете ли вы какое-нибудь отношение к старинной броши, которую она недавно принесла в мой магазин?
– Тётя Роза показывала мне эту вещицу, перед тем как отправиться в «Золотое руно».
Действительно, показывала. Мало того, я сам держал её в руках. Но понятное дело – это была только часть правды.
– Очень интересно, очень. Однако что можно сказать по поводу перстня, найденного на дне реки?! – он оценивающе посмотрел на меня и погладил бороду. – С одной стороны, купить его у несовершеннолетнего – значит, нарушить закон. С другой стороны, будем здраво рассуждать, кто пострадает от нашей купли-продажи? Никто не пострадает. А два человека непременно выиграют – это вы и я. В конечном же счёте косвенно выиграет и всё общество. Правильны мои рассуждения?
– Конечно, правильны! – сказал я, уже понимая, что предчувствия не обманули меня и желаемая сделка состоится.
– В довершение всего мы ведь о нашем гешефте никому рассказывать не будем, так ведь?
Он бросил взгляд на своих помощниц, занимавшихся покупателем.
– Да, именно так, от рассказов на эту тему будет только вред нам обоим.
– Тем более что, возможно, мы продолжим наше сотрудничество?
– Надеюсь на продолжение.
– И вы принесёте сюда ещё немало подобных безделушек?
– Хотелось бы принести, но пока не знаю, удастся ли.
– Думаю, таки удастся.
Удивительно, но Соломон Давидович раньше меня уверовал в мои способности к отысканию разных кладов и просто потерянных дорогих вещичек, которыми, по всей вероятности, земля была буквально напичкана за многие века пребывания на ней гомо сапиенса, нередко становившегося безумным в погоне за сокровищами.
– Хорошо, – подытоживающе сказал ювелир. – А теперь пройдёмте со мной, – и он провёл меня за прилавок и далее в смежную комнату.
– Дайте мне перстенёк.
Внимательно изучив украшение, ювелир спрятал его в изящную шкатулку и вручил мне довольно крупную сумму, намного большую, чем я рассчитывал.
– Максим Егорыч, – напутственно произнёс ювелир перед расставанием, – мы ведь не будем разбрасываться денежками налево и направо с целью привлечения чьего-либо внимания, а?
– Конечно, – смиренно ответил я. – Мы будем вести прежний скромный образ жизни, без значительных денежных расходов.
– Молодец! Хороший мальчик – всё понимает.
Я уже собрался уходить, однако Соломон Давидович остановил меня.
– Минуточку, молодой человек, – ласково проговорил он. – К вашему сведению, я вручил вам только пятую часть суммы, причитающейся за перстень.
– Не понял!
Мне показалось, что я ослышался.
– Пусть четыре пятых выручки полежат
