Вернись на место. Выгоняет она меня! Отца моей девочки!
– Мальчика!
– А мне девочки нравятся.
– Кто бы сомневался. Особенно девочки под тридцать, одинокие и покладистые.
– Сядь, пожалуйста! – попросил Максим. – Что ты стоишь надо мной, как восставшая совесть?
– Иногда полезно, чтобы совесть восстала, – тихо бормотала Лара, опускаясь на стул. – Ты такой умный был всегда, сыночку хорошие гены достанутся…
– Что ты шепчешь?
– Я говорю, – повысила голос Лара, – что ты очень умный человек, а сейчас демонстрируешь тупость. По слогам: ни-че-го от те-бя мне не нуж-но. Это не спектакль, в финале которого герои сливаются в поцелуе, клянутся вместе жить вечно и умереть в один день.
– Если жить вечно, то умереть не получится.
– Логика мышления уже возвращается! Значит, способен усвоить, что отныне свободен, как перелетная птица. Лети, Максим, попутного ветра!
– Образ бытия перелетных птиц мне никогда не нравился. Мотайся по свету, туда-обратно, через моря и океаны, чтобы яйца отложить. Лара, а почему ты мне… мне не предложила стать мужем и отцом моего, как ты утверждаешь, ребенка.
– Я? Я должна предлагать?
– Плохо выразился. Намекнуть и ждать моего ответа.
– Как долгожданного счастья? Вот уж извини. За три года и четыре месяца ты не высказал никакого желания оформить наши отношения. Напротив, говорил, что в ЗАГС и под дулом пистолета не пойдешь. «Стреляйте, но ярма больше не надену».
– Я выражался образно, для красного словца.
– Довыражался, милый! Теперь я выхожу за другого.
– Но ему-то ты, – вспылил Максим, – находишь возможным сама делать предложение?!
– С легким сердцем. И не без мысли, каюсь, что сделаю человека счастливым. В большей степени счастливым, чем буду сама.
– Этот Витёк… он вообще кто? Чем занимается?
– Мхами.
– Чем-чем?
– Мох – растение такое маленькое. – Лара показала фалангу пальца. – Витя ботаник, изучает мхи. Кандидат наук, пишет докторскую диссертацию.
– Чудно! Она выходит замуж за замшелого ботаника!
– Второй раз тебя прошу! Не смей порочить мою будущую семью! Кстати, мне всегда очень нравились академические мужчины. Которые без пафоса и выпендрежа двигают науку вперед. Сидят часами, наблюдая растительные клетки мхов под микроскопом, или тихо изучают особенности стайных рыб, или новый химический элемент…
– Когда я заканчивал институт, – перебил Максим, – меня не только завкафедрой, даже ректор уговаривал поступать в аспирантуру и двигать по науке.
– Но в науке мало платят.
– Копейки.
– Тебя это не устраивало.
– Решительно. В детстве я назавидовался пацанам в фирменных джинсах, имевших игровые приставки к телевизору, а потом и компьютеры. У мамы просить десять рублей на проезд в метро и сиротский
