ей говорить…
Воображение рисовало картины одну страшнее другой. Крис не замечал, куда идёт, не слышал, что говорила преподавательница, и сам не понимал, что отвечает. Очнулся он уже в странном помещении, похожем на ангар, когда до разума всё же дошли последние напутственные слова мадам Матиа.
– Ничего не бойся, – мягко сказала она. – Доверяй себе, и тогда всё получится.
Дверь захлопнулась, перекрывая последний источник света.
Когда глаза привыкли к освещению, Крис оглянулся по сторонам. В полумраке смутно угадывались очертания помещения – оно было огромным, похоже, занимало почти весь ангар. Виднелись деревья, раскидистые папоротники, или что это были за кусты. Здесь было прохладно, пахло хвоей, сырой землёй и рекой, слышалось тихое журчание и шум работающего кондиционера или чего-то похожего. Крис стоял возле двери и изо всех сил старался сохранить невозмутимый вид на случай, если здесь работали камеры видеонаблюдения.
– Начинаем, мой дорогой, – послышался голос преподавательницы. – Мы следим за ходом экзамена, всё будет в порядке. Итак, три… два… один…
Под потолком вспыхнули лампы дневного света. Крис не ошибся – площадка занимала большую часть ангара, и за густо насаженными деревьями не было видно задней стены. Подул лёгкий ветерок, закачались листья ближайшего куста – всё-таки папоротник. Потянуло запахом озона.
Крис плохо понимал, что должен делать. Ему не дали оружия, не объяснили, как вызвать проклятый Дар, только пообещали, что будут наблюдать. Отлично, это обещание сильно помогло. Крис поколебался пару мгновений, затем пожал плечами и сел прямо в траву. Правда, уже через мгновение подскочил, ругаясь сквозь зубы – трава оказалась мокрой, как будто роса выпала несколько секунд назад.
Озоном пахло всё сильнее. Крис уже отряхнулся, обернулся и собирался поискать камеры, как вдруг увидел огромную чёрную тень, нависшую над ним. Тень отдалённо походила на человека – ну, то есть, у неё была голова, руки и даже что-то похожее на ноги. Скорее, оно напоминало фигурку, вырезанную из картона, очень чёрного картона, на место глаз в которую вставили два красных светодиода.
Крис выругался. Тень не отреагировала. Послышалось тихое шипение, в котором улавливалось что-то, напоминавшее слова, но Крис никак не мог понять, что именно это было.
– Эй, – тихо сказал он. – Ты хочешь что-то сказать?
Существо снова не реагировало, но неведомым образом Крис понял, что оно удивилось. Точнее, оно не могло испытывать полноценное удивление, как люди, но то, что человек заговорил с ним, твари было непривычно. И даже немного страшно.
– Если ты хочешь поговорить – говори, – Крис поднял вверх руки, отступил на шаг назад. – Я не причиню тебе вреда. Я вообще жду здесь тёмного духа, он вроде как должен на меня напасть…
Тварь присматривалась к Крису с любопытством – он был готов поклясться, что чувствовал это. И снова – её чувства не были человеческими, но близко к тому. И она
