топнула ногой, на сей раз обутой в туфлю из змеиной кожи.
– Я спрашиваю, когда ты последний раз водила машину?
– Не помню. Давно. Она милая, правда? – Клер погладила капот.
– Ну, конечно, она милашка. Там ведь пять скоростей? И разогнаться можно до ста шестидесяти миль? Ты не сидела за рулем два года, а потом пошла и купила машину с характером?
– А ты бы хотела, чтобы я купила себе какую-нибудь старую колымагу?
– Я бы хотела, чтобы ты обошлась без экспериментов.
– Анжи, мы с тобой уже все обговорили.
– Но мне по-прежнему ничего не понятно, – Анжи начинала злиться. – Ты легко можешь забыть завязать шнурки и так выйти на улицу. И как собираешься добраться на этом самолете до Мэриленда?
– А что, я не сказала тебе об автопилоте?
Но Анжи явно не была настроена на то, чтобы свести все к шутке. Клер обняла подругу за плечи:
– Перестань волноваться, слышишь? Я взрослая девочка. Следующие две недели собираюсь провести в тихом городке с двумя светофорами. Самое серьезное преступление там – кража цветов детьми на клумбе у соседей.
– Ну и что ты будешь там делать?
– Работать.
– Ты можешь работать здесь! Боже правый, Клер, у тебя была прекрасная пресса. Все критики, как один, пели тебе дифирамбы. Ты можешь назначать свою цену. Если тебе надо отдохнуть, поезжай в Ниццу или Монте-Карло. Чем можно заниматься в Эммитсбурге?
– Боро. Эммитсборо. Там мир, тишина, спокойствие… А в Ницце шум, громкая музыка и толпы людей. Если серьезно, Анжи, мне нужно сменить обстановку. Все, над чем я работала в последний месяц, никуда не годится.
– Чушь.
– Ты моя подруга, хорошая подруга, но, кроме этого, ты хозяйка художественной галереи. Посмотри мне в глаза и повтори еще раз то, что сейчас сказала.
Анжи открыла рот, но под пристальным взглядом Клер тут же его закрыла.
– Ну вот видишь! Что и требовалось доказать, – вздохнула молодая женщина.
– Если в последние несколько недель ты делала не самые лучшие работы, это только потому, что слишком торопишься. Все, что ты подготовила к выставке, было прекрасно. Тебе просто надо передохнуть.
– Может быть. Поверь мне, торопиться в Эммитсборо сложно. И кстати, это всего лишь в пяти часах езды отсюда, – добавила она, подняв руку прежде, чем Анжи успела что-то сказать. – Вы с Жан-Полем сможете навестить меня, когда захотите.
Анжи отступила только потому, что знала – спорить с Клер, когда она уже все решила, бесполезно.
– Позвони.
– Позвоню, напишу, буду семафорить флажками. А теперь скажи мне: «До свидания!»
Анжи порылась в сознании в поисках последнего довода, но Клер просто стояла перед ней улыбаясь, в потертых джинсах, пурпурном джемпере с огромным вопросительным знаком на груди и ярко-желтых высоких ботинках. Глаза Анжи увлажнились, и она смахнула слезу рукой.
– Черт побери! Мне будет тебя не хватать.
– Я
