пальцем грязного плеча алхимика.
– Очнись, Сигги, – мягко сказал Рон. – Это я, живой и во плоти.
– Как ты тут очутился? – спросил тан, опускаясь на колени.
– Как всегда, – беспечно отозвался полуэльф. – Случайно проходил мимо да попал в переплет.
– И что на этот раз? – осведомился Сигмон, ощупывая замок. – Опять делал предсказания?
Он ожидал в ответ очередную шутку – не слишком смешную, скорее глупую, и даже попытался угадать, что ответит Рон. Но тот не ответил. Сигмон поднял глаза. Улыбка сошла с губ алхимика, его лицо сделалось мрачным, а взор потух. Он смотрел на друга и молчал, и в его глазах плескалась боль.
– Нет, – тихо произнес он. – На этот раз все по-другому.
– Что случилось? – спросил тан. – Рон, что вообще происходит в городе?
– Потом, – сказал алхимик. – Я расскажу потом. А сейчас, пожалуйста, найди этот трахнутый ключ, потому что у меня уже спина затекла и я...
Сигмон взялся за цепи, резко дернул, и порванные звенья разлетелись по сараю. Целехонький замок упал к ногам полуэльфа. Тан взялся за ручные кандалы и разогнул их пальцами, словно они были сделаны из свинца. Потом разогнул железные обручи на ногах Рона.
Алхимик, не веря глазам, взялся за запястье, тронул натертую кожу и поднял взгляд на друга.
– А раньше ты так не мог, – сказал он. – Сигги, ты опять меняешься?
– Все меняются, – мягко ответил Сигмон, поднимаясь на ноги, – но не всегда в лучшую сторону.
– Ну, так и есть, – отозвался алхимик. – Раньше ты мне так не ответил бы.
Сигмон протянул ему руку, и Рон крепко ухватился за его ладонь. Тан рывком поставил алхимика на ноги, и тот сразу навалился на его плечо.
– Ноги, – простонал он. – Проклятье! Затекли...
Сигмон обнял друга за плечи и вывел его из сарая. Выбравшись из-под навеса, они подошли к Ворону, и тот фыркнул, беспокойно переступив с ноги на ногу.
– Ворон! – удивился Рон. – Ого. Ну, точно, все как в старые времена...
Сигмон пинком опрокинул невзрачный деревянный ящик и усадил на него алхимика. Тот со стоном вытянул ноги и прищурился на весеннее солнце.
– Скоро полдень, – сказал он. – Надо поторапливаться. А то не успеем выбраться из этого проклятого городка.
– Так, – сказал Сигмон. – Хватит. Можешь сказать толком, что тут творится?
– А как же радостные объятья? – обиделся алхимик. – Не виделись полтора года, а ты даже «здравствуй» не сказал!
Сигмон вздохнул. Снова рядом друг. Он так отвык от этого, что сейчас даже не мог поверить, что все происходит на самом деле. Быть может, он спит и видит сон – как тот, про Арли?
– Впрочем, – сказал алхимик, – когда мы виделись в последний раз, ты и попрощаться не удосужился. Ты дурно воспитан, Сигги. Я тебе говорил об этом?
– Говорил, – признался тан и со вздохом коснулся вспотевшего
