этот некто поклянется, что он принес тебе пенсию вперед на два года.
– Это очень хорошая девушка, Женечка, – кивнула мне тетя, приходя в себя и принимаясь мыть посуду вручную. – Знаешь, я уверена, что у нее есть какая-то тайна!
Последнюю фразу тетя произнесла загадочным шепотом, подмигнув мне при этом.
– Хорошо бы немедленно выяснить, какая, – со вздохом сказала я и пошла обратно в комнату, где осталась скучать покинутая нами студентка.
Она с видом юной гурии по-прежнему сидела на диванчике, все так же чинно сложив ухоженные руки с тонкими смуглыми запястьями на коленях.
– Итак, вас зовут Ксения, – провозгласила я, проходя к креслу и вытягивая ноги.
При этом я, не спрашивая соизволения гостьи, взяла сигарету и затянулась. Потом вспомнила, что нахожусь в комнате тети, где не курю принципиально, и тут же поднялась и распахнула лоджию. Свежий ветерок ворвался в комнату, заколыхав занавески на окнах и напомнив о том, что лето все-таки, увы, закончилось и никакое бабье не заменит его в полной мере…
– А откуда вы знаете мой адрес? – спросила я в упор.
Ксения улыбнулась шире.
– Как это ни покажется странным, адресные столы еще действуют в наше время, – произнесла она.
– Странно не это, – возразила я. – Странно то, что вы вообще решили нагрянуть вот так, без предварительного звонка, на мою голову!
– У меня были на то причины, – чуть отвернувшись в сторону, тихо сказала Ксения, и я отметила, что нотки тревожности из глаз переместились и в ее интонации.
– Надеюсь, вы мне о них расскажете, но это чуть позже, – сказала я. – Пока что я хочу выяснить до конца вопросы, связанные непосредственно с моей персоной. Откуда вам известно мое имя? Откуда вам вообще известно, что я существую на свете?
– Ну, кто же не знает доблестного бодигарда Евгению Охотникову! – польстила мне Ксения, но я не попадаюсь на примитивную лесть.
– Ксения, давайте без пошлых эпитетов! – поморщившись, заметила я и, чуть поозиравшись, затушила окурок в цветочном горшке. Нужно будет потом незаметно выкинуть его, а то, боюсь, тетя Мила отреагирует крайне негативно на инородное тело в ее любимом кашпо.
– Ну ладно, мне о вас рассказывал один знакомый, – заставив себя улыбнуться еще шире, проговорила Ксения.
– Какой? – вперила я в нее холодный взгляд.
Ксения поиграла длинными наманикюренными ногтями и проговорила:
– Довольно близкий.
Я внимательно посмотрела на нее и отчеканила:
– Ксения, вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Меня нисколько не интересует степень вашей близости с кем бы то ни было.
Ксения глубоко вздохнула и произнесла:
– Ну ладно, я прочитала о вас в Интернете.
– И чем же вас так заинтересовала именно моя персона? – сощурилась я.
– Вы умны, и вы профессионал, –
