за одним из столиков принялась активно оглядываться на Наташу и о чем-то бурно дискутировать. Наташа почувствовала себя неуютно и уставилась в меню. От упомянутого столика отделился молодой человек и направился к г-же Ростовой. С приятной улыбкой он сел на место, предназначавшееся для г-жи Можаевой, и с большим интересом спросил:
– Добрый вечер! Вы здесь в первый раз? Вы новенькая?
– Не в первый раз, но я новенькая, – честно ответила г-жа Ростова, тоже с интересом разглядывая собеседника и пытаясь определить, можно ли его отнести к новой технической интеллигенции, дабы понять, верно ли она определила перспективную нишу для «НИИЧАВО».
– Понятно. Тогда можно я задам традиционный дурацкий вопрос, который положено задать при знакомстве, – слегка смутившись, заговорщически продолжил беседу молодой человек.
– Разве вы только что его не задали, когда спросили, новенькая ли я? – парировала улыбающаяся г-жа Ростова.
– Да. Но он недостаточно дурацкий, – засмеявшись, ответил молодой человек. – Я про другой вопрос. Ну вы знаете, когда знакомишься с незнакомой девушкой, положено задать вопрос… Таков обычай…
– Короче, – подбодрила, как умела, Наташа молодого человека.
– Да. Итак! У нас тут с друзьями, видите ли, возник небольшой спор… Голоса распределились, поэтому я хочу задать вам вопрос. Ну вы понимаете?
– Понимаю, задавайте же уже! – нетерпеливо кивнула Наташа, хотя и не очень понимала. – Должна заметить, если речь идет о споре, с вашей стороны как-то опрометчиво привлекать меня в эксперты: может, я вообще школу с двойками закончила? – Наташа зачем-то подмигнула и хихикнула, вспомнив о своей «золотой медали».
– Кто же из нас закончил школу на «отлично»?! – понимающе и, как показалось Наташе, с облегчением рассмеялся молодой человек. – Итак, как положено, вопрос: есть ли жизнь на Марсе? – и парень выжидательно уставился на г-жу Ростову.
Наташа ожидала всего, чего угодно, но не такого странного вопроса. У нее в голове крутились разные варианты – от «девушка, как вас зовут?», «кто вы по гороскопу?», «крашеная вы или на самом деле рыжая?» до «относится ли амеба к животным?». О чем еще могли поспорить люди за соседним столиком, и какой еще вопрос может придумать молодой человек, чтобы подкатить к незнакомой девушке? Но такой бурной фантазии г-жа Ростова не ожидала, и парень начал ей активно нравиться.
– Ну, барин, ты задачки ставишь, – рассмеялась Наташа в ответ. – Да этого же никто не знает! Я чуть было не подумала, что у вас и правда какой-то спор на счет моей скромной персоны разгорелся. Насмешил! Ну давай тогда знакомиться, раз у тебя такой оригинальный способ завести разговор. Люблю людей неординарных.
Однако дальнейшая беседа с приятным молодым человеком Наташу разочаровала, потому что он оказался, вопреки первому впечатлению, весьма ординарным офис-менеджером
