от сладкой жижи.
– Нет, нет! – быстро исправляется она. – Я ни в чем тебя не виню, Лила, не подумай! Но согласись, они могли бы стать прекрасной парой.
– Наверное, – задыхаясь, изрекаю я.
Вот честно, последнее, о чем мне сейчас хочется думать, так это о том, что у Арона могла бы появиться какая-нибудь «прекрасная пара».
Неприятный зуд в животе только усиливает это ощущение, а брови сами по себе начинают хмурится.
– Да будет тебе, Лила! – от королевы ничего не скроешь. – Я вообще вела абсолютно к другому. Кандидатов-то не осталось, считай, – она разводит руками.
– И чего вы от меня хотите? – хрипло спрашиваю я. В горле и носу всё ещё першит.
– Хочу, чтобы ты дала мне совет.
Вот это и правда неожиданный поворот.
Я даже расслабляюсь. Правда, преждевременно.
– Предположим, – Арабелла складывает перед собой длинные пальцы, – ты бы знала, что существует некое королевство, о котором злые языки болтают, что оно опасное, – я дарю ей неуверенный кивок, уже начиная понимать, к чему она клонит, – и потенциально, оказалось, что там существует даже наследник. – Приходится снова кивнуть, ибо она не продолжает, пока я этого не делаю. – И этот наследник тоже хочет жить счастливо, и по законам общества, а потому планирует подыскать себе жену, – очень неуверенно киваю, разговор нравится мне всё меньше, – но я, как заботливая мать, не хотела бы отпускать дочь без охраны.
– Ну так пошлите с ней армию, – не выдерживаю я.
– Так сделать нельзя, – разводит руками королева, – ведь это предполагается как дружеский… хм… визит, и армия там может быть неуместна.
Ну в принципе, я-то понимаю, что именно она имеет в виду, пожалуй, махать мечами перед носом всесильных волшебников – не самая разумная затея. Но мне все еще непонятно, чего Арабелле нужно конкретно от меня. Этот вопрос я и озвучиваю.
– Поедешь с Офелий в чужом облике, – спокойно озвучивает она.
– Нет, – однозначно выдаю я с нервным смешком.
– Почему? – хмурится королева.
– Даже не знаю, – задумчиво отвечаю я, – может потому, что там каждый мечтает меня в порошок стереть?
– Не преувеличивай, – отмахивается она, – Лила, все уже забыли про этот инцидент, мир развивается слишком стремительно, чтобы заострять внимание на таких незначительных событиях.
Незначительным событием она называет уничтожение одного из самых могущественных магов моим женихом?
При мысли об Ароне, живот снова болезненно скручивается в жгут.
– Нет, – качаю головой, – я всегда следовала вашим приказам и не отказывалась ни от одного задания, не задавая вопросов, но на этот раз я не могу дать вам того, о чем вы просите.
Королева смотрит на меня с разочарованием и каким-то еще чувством, которое я не могу опознать. Что-то новенькое.
– Подумай, Лила, – продолжает она, пока
