Танька, и тебе, здухач Богдан! Низкий вам от меня поклон! – медведь попытался поклониться, но, видно, голова у него все еще кружилась – чуть не ткнулся лобешником в землю. С трудом восстановил равновесие, судорожно сглотнул, давя накатывающую тошноту, и продолжал:
– Не бросили вы меня, от верной смерти спасли, а может, даже от шоу-бизнеса, – его передернуло. – Хочу я вас отблагодарить…
Танькин взгляд зажегся интересом.
– …Знаю, что должны вы разгадать загадку да найти три ответа! – провозгласил медведь. – За доброту вашу, за жалость великую, скажу я вам первый!
Танька разочарованно скривилась.
– Остров посередь суши да мост вдоль реки – это…
– Спасибо, мы уже знаем, – нетерпеливо перебил его Богдан. – Может, полетим наконец, а то билеты взять не успеем.
Ирка вскочила на свою швабру.
– Как знаете?! Откуда?! – совершенно растерявшись, забормотал медведь. – Кто вам сказал?
– Никто не говорил, мы сами вычислили! – гордо сообщил Богдан.
– Мне нравится это «мы», – проворчала Танька, поднимая свою отягощенную двойным грузом швабру в воздух.
– Подождите, – прыгая внизу, будто большая и очень лохматая псина, растерянно твердил медведь. – Как же я теперь вас отблагодарю?
– Да ладно, как-нибудь, – отмахнулась Ирка, посылая свою швабру вслед за друзьями. – Удачи тебе!
– Погодите! – медведь еще пытался остановить их, но Ирка уже не слушала.
Швабры неслись обратно к городу.
– Слушайте, мы так и не выяснили, откуда он взялся, – поравнявшись с Танькиной шваброй, прокричала Ирка.
– Оно нам надо? Мы и так с ним сколько провозились! Поезд ждать не будет, – крикнул в ответ Богдан.
– Help! Help! – совсем близко прокричал резкий каркающий голос.
Телевизор где-то орет, что ли? Ирка притормозила и недоуменно поглядела вниз. С высоты еле просматривались тонкие переплетения антенн на шиферных крышах окраинных одноэтажек. А уж услышать звук телевизора и вовсе казалось невозможным.
– Help! – каркнуло у нее над самым ухом.
Перед глазами у Ирки мелькнул встрепанный клубок черных перьев. Похожая на ворону, только крупнее, птица с хищно загнутым клювом забила крыльями у Ирки перед носом. Круглый глаз с мольбой воззрился на девчонку, клюв раскрылся:
– In the Lord, help us![3] – каркнула черная птица и, круто завалившись вбок, на полной скорости понеслась к земле.
– День говорящих животных, – зависая рядом с Иркой, меланхолично сообщила Танька. – Причем этот, для разнообразия, говорит по-английски.
– Он на помощь зовет, – пробормотала Ирка. – Посмотрим, что там? – нерешительно предложила она.
– Мало ли кто тут летает, все теперь будут на помощь звать? – возмутился Богдан. – А в квест пусть играют без нас?
Но Танька уже направила ручку швабры
Во имя Бога, помогите нам! (
