Да… – заколебалась Ирка. – Вы не знаете, кто это кричал?
– Кричал? – на лице продавщицы отразилось недоумение. – Я ничего не слышала.
– Ой, що ж це таке делается! Та допоможить, хто нэбуть! – вибрирующий вопль взорвался у ребят в головах. Вся троица невольно вскинула руки к ушам.
– С вами все в порядке? – тревожно глядя на них, спросила девушка.
– Вы и сейчас ничего не слышали? – страдальчески растирая уши, спросила Ирка.
– Да что я должна слышать?!
Люди поблизости с любопытством поглядывали в их сторону. Другие продолжали спокойно выбирать покупки.
– А если подумать, так рыбы ведь и не кричат, – сказала Танька. – Они даже не разговаривают.
– Думаешь, щука? – безнадежно переспросила Ирка.
– Та будут мэнэ сьогодни спасать, чи я тут так и погибну сама-самисенька?! – возмущенно завизжало в мозгу у каждого.
– Кажется, оттуда, – переждав звон в ушах, сказал Богдан, нерешительно тыча пальцем между прилавками.
Грохоча тележкой на поворотах, ребята бегом пронеслись через весь зал, под возмущенные крики проскочили между рядами продуктов – и замерли как вкопанные.
Перед ними были аквариумы с живой рыбой – прозрачно-зеленоватые, полные жемчужных пузырьков воздуха и колеблющихся водорослей. Лениво пошевеливали плавниками толстобокие окуни, стояла в потоке воды длинная плоская форель, компания раков замерла у дна… А в самом большом аквариуме, лихорадочно работая плавниками и судорожно разевая пасть, полную мелких острых зубов, металась здоровенная щука.
– Все ясно, – останавливаясь напротив аквариума, выдохнула Танька. – Открывает рыба рот, но никто, кроме нас, похоже, не слышит, что она поет…
– А ну годи трындеть! – прозвучало у них в головах. Рыба, похоже, обладала сильным характером. – Стали, мов укопани! Спасайте мэнэ скорише, клятые ведьмы!
– Слушайте, девчонки, мы ж ей на самом деле не Иваны-царевичи! – возмутился Богдан. – И тем более не Иванушки Интернешионал, тьфу… я хотел сказать, Иванушки-дэрочки… Тьфу, опять… Короче, мы не нанимались таких хамоватых спасать!
Разглядывающая щуку молодая женщина в роскошной куртке покосилась на расходившегося Богдана подозрительно и на всякий случай отодвинулась подальше.
– Та що ж я такого сказала?! – голос под черепной коробкой начал откровенно лебезить. – Ой, та люби ж ведьмочки, здухаченьку, казаченьку мий риднэсенький, та я ж до вас всеми плавниками! Та спасите ж вы мэнэ заради Боженьки, бо чую плавательным пузырем, що ось-ось – и будэ вже пиздно!
– Похоже, она права! – сквозь зубы процедила Танька.
Девушка в куртке оторвала наконец взгляд от щуки и принялась озираться, явно высматривая продавца.
– Продавец! – истошно, не хуже чем сама щука, на весь зал завопила Танька.
Все та же продавщица в форменном жилете вихрем вылетела из-за прилавков:
– Дети,
