style="font-size:15px;"> Зато неизвестно откуда налетели вороны, расселись по веткам, роняя снег, раскаркались.
– Фу-ты, аспиды! – замахнулся на них Илья. – Брысь!
– Нехорошо это, – сказала Элина. – К покойнику.
– Да ты чего говоришь-то? Чего мелешь своим поганым языком? – набросилась на нее баба Надя, красная от быстрой ходьбы и злости. – Сама как ворона стала, каркаешь и каркаешь! Лучше бы ты немой осталась!
– Я немой не была… Я просто не хотела разговаривать…
– И правильно! От твоих речей, голуба, волосы дыбом встают!
– Ива-а-ан! Ива-а-а-н! – продолжали звать Илья и Лида.
В ответ им только каркали вороны.
– Ладно, хватит орать. – Баба Надя потуже завязала платок и огляделась. – Пошли по берегу! Искать надо…
Вокруг простирались снега и лес. Дед Илья с бабой Надей обошли озеро – никаких следов Ивана. Решили посмотреть на льду, – может, лунка старая найдется или припорошенная прорубь. Уходить вот так, ничего не выяснив, было невмоготу.
Илья поковырял палкой снег, добравшись до толщи льда.
– Как чугун! – вздохнул старик. – Такой не провалится… Видать, Ванька в лес подался.
– Чего ему в лесу делать? – взвилась баба Надя. – К озеру он прикипел, из-за клада своего проклятого! Разум совсем потерял! Ох, неладное мое сердце чует…
– Гляди-ка, что там?
Дед Илья – откуда только прыть взялась – подскочил к едва заметному бугорку на снежной глади, наклонился – рукавица Ванькина…
Баба Надя выхватила у него из рук рукавицу и заголосила:
– Утонул! Утонул мой Ванечка! На кого ж ты меня покинул… сынок дорогой…
Слезы замерзали на ее обветренном лице.
– Где утонул? Полыньи не видно… – недоумевал Илья. – Просто был он тут, рукавицу потерял. Перестань вопить, девчонок испугаешь!
Лида и Элина стояли под огромной старой елью, притоптывая от холода. Дед Илья махнул им рукой – идите, мол, сюда.
Решили искать вокруг того места, где обнаружили рукавицу… Может, еще что найдется? В нескольких шагах лежал заметенный снегом рюкзак Ивана, который принимали за сугроб. Больше ничего…
Дальнейшие поиски результата не дали. Бродили по лесу, где по колени намело снега, звали Ивана, устали, замерзли. Никто не знал, что делать. Забрали рюкзак, рукавицу и поплелись домой. Илья шагал впереди, сгорбившись, насупив брови, за ним – баба Надя, всхлипывая. Лида и Элина вздыхали и оглядывались, словно надеясь, что вот-вот из-за елей вынырнет фигурка Ивана в старом овечьем полушубке…
На пороге дома их ждал Петька, переминаясь с ноги на ногу от нетерпения. Времени прошло порядочно. Пришлось несколько раз подбрасывать поленья в печку, чтобы та не потухла. Солнце садилось на кромку леса.
– Ты у нас оставайся, Петруха, – сказал дед Илья. – Завтра домой пойдешь. Нос-то у тебя отмерз совсем…
Сергей лежал на каменном
