сочетается с моим прикидом. Ну-ка, познакомься с моей подругой Сизи.
Жук направляется в мою сторону и нарезает круги над моей головой, вокруг плеч, живота и ног.
По треску я пытаюсь понять, каким образом жук передает мои размеры и форму Асту, но мой слух к такому не приучен.
На нем так много слоев одежды, что я не могу понять, где что. Капюшон – на куртке или на толстовке под ней? Сколько на нем футболок? Две или три?
На бедре, где полагается крепить нож, у него болтается отвертка.
– Аст, – представляется он мне, фыркнув.
Мужчина протягивает мне руку в ожидании, что я подойду и пожму ее. Я так и делаю.
– Сизи.
У Аста теплая кожа и хорошее рукопожатие – не слишком сильное. Инстинктивно я подбираю для него волны тепла, походящие на рябь в воздухе.
Большинство моих «материй» срабатывает с людьми, которые хотя бы на толику пребывают в суматошном состоянии. Больше всего я люблю использовать те, что люди не ощущают. Но, судя по слегка сдвинутым бровям Аста, он понимает, что с ним что-то происходит.
– Эй! Это еще что?
– Прошу прощения. Мой токодар плохо поддается контролю.
Я всегда прибегаю к этой лжи. Так люди менее настораживаются.
– Сизи – дочь оракула Туве, – говорит Исэй.
– «Восседающего» оракула, – машинально поправляю я подругу.
– Они бывают разными? – удивляется Аст. – Не знал. У нас в Окоеме нет оракулов. И судьбоносной знати – тоже.
– Судьбоносные на Туве не считаются знатью, – возражаю я. – Простые неудачники.
– Неудачники? – поднимает брови Аст. – Видно, тебя не устраивает твоя судьба?
– Нет, не устраивает, – тихо отвечаю я.
Аст теребит нижнюю губу. На одном из его ногтей красуется такой синячина, что мне кажется, будто он покрашен.
– Извиняюсь. Не хотел задевать за больное.
– Все в порядке.
Я лгу, и, похоже, Аст тоже об этом знает, но не давит на меня.
Исэй поднимает с пола платье, натягивает его через голову и застегивает юбку спереди, оставляя без внимания около дюжины пуговиц нательной рубахи.
– Должно быть, ты догадался, что я позвала тебя сюда не для того, чтобы ты притащил мое старое барахло.
Исэй складывает руки на груди. Теперь она говорит властным тоном и встает в позу канцлера. Судя по всему, Аст замечает эту перемену. Он практически взволнован, а его глаза дергаются из стороны в сторону.
– Я хочу попросить тебя о помощи. Это надолго. Не знаю, чем ты занимаешься и чем тебе придется пожертвовать. Но тех, кому я могу довериться, осталось совсем мало. Возможно, все эти люди находятся в этой каюте, и…
Аст останавливает ее движением руки.
– Брось. Конечно же, я останусь. На столько, на сколько тебе понадобится.
– Ты говоришь серьезно?
