Редиваль, случился неурожай. В тот же самый год мой отец дважды сватался и везде получил отказ. Мир сильно изменился, и союз с Кафадом превратился в петлю, готовую затянуться у нас на шее. Боги не благоволили Глому.
Тогда же случилось еще одно происшествие, доставившее мне немало волнений. Лис и я сидели в тени грушевых деревьев и занимались философией. Психея гуляла рядом на опушке царского сада и весело распевала. Редиваль шла за ней следом. Краем глаза я следила за ними и поэтому слушала Лиса вполуха. Затем мне показалось, что Редиваль и Психея говорят с кем-то на краю сада. Через некоторое время сестры вернулись к нам.
Редиваль, фыркая от негодования, упала на колени перед Психеей и принялась посыпать свою голову пылью.
– Почему вы не падаете ниц перед богиней? – с насмешкой сказала она, посмотрев в нашу сторону.
– Что это тебе в голову пришло, сестрица? – спросила я нехотя, потому что не ожидала услышать ничего хорошего в ответ.
– Разве ты не знаешь, что теперь ты – сестра богини?
– О чем это она, Истра? – спросила я. (С тех пор как Редиваль проводила все время вместе с нами, я никогда не называла девочку вслух Психеей.)
– Ну, что же ты молчишь, божественная сестрица? – сказала Редиваль. – Я знаю, что ты никогда не лжешь, так что тебе стоит сказать правду! Расскажи, как тебе воздали божеские почести!
– Это неправда, – сказала Психея. – Просто женщина с ребенком подошла ко мне и попросила, чтобы я ее поцеловала.
– Да, но почему? – настойчиво переспросила Редиваль.
– Потому что… потому что тогда ее ребеночек станет красивым – так она сказала.
– Таким же красивым, как ты, – вот как она сказала. Не забудь это прибавить.
– И что ты сделала, Истра? – спросила я.
– Поцеловала ее. Она хорошая женщина. Она мне понравилась.
– И не забудь прибавить, что после этого она возложила тебе на голову миртовую ветвь, пала перед тобою ниц и посыпала свою голову пылью, – вставила Редиваль.
– Случалось ли такое раньше, Истра? – строго спросила я.
– Да, несколько раз.
– Сколько?
– Я не помню.
– Дважды?
– Нет, чаще…
– Раз десять?
– Нет, еще чаще. Я не знаю. Не могу вспомнить. Почему ты смотришь на меня так? Разве я сделала что-то дурное?
– Это опасно, это очень опасно! – сказала я. – Боги ревнивы. Они не терпят, когда…
– Доченька, ну что ты такое говоришь? – перебил меня Лис. – Божественной природе не присуща ревность. Боги, какими вы их себе представляете, это только вымысел и сказки поэтов. Мы говорили об этом тысячу раз!
– О-хо-хо! – зевнула Редиваль, лежа на спине и задрыгав ногами в воздухе, так что можно было рассмотреть все ее прелести
