виделась?
– Да как… Поймала, вытрясла из него, что знал…
Влас недоверчиво покосился на Арину, оценивая хрупкое девичье сложение, потом припомнил девятимиллиметровый «Детектив спешиэл», обитающий в её сумке, и мысленно посочувствовал зёме.
– Тогда передай при случае… – Он высвободил из тесного заднего кармана злополучную фляжечку.
– Это его?
– Ну да…
– А к тебе она как попала? Не слямзил, надеюсь?
– Да грабанули его… Старушка одна грабанула… А я потом в скупку зашёл случайно… Вот, кстати, справка. О происхождении товара…
– Ладно, передам. При случае… – Фляжечка вместе с документом канула в недрах кожаной чёрной сумки, и Арина вновь устремила на Власа внимательно-ласковый взгляд. – Ты разговор-то в сторону не уводи, ты рассказывай… – посоветовала она. – Что у тебя там дома случилось?
Язычки свечей мигом померкли, настроение упало. Пришлось изложить всё в подробностях. История Арине понравилась. Слушала – рот до ушей, глаза восторженно сияют, несколько раз даже хихикнула, причём не к месту. Как будто правила сюжет на ходу, делая его ещё смешнее. Власа это изрядно раздражало, но он произвёл над собой усилие и с вымученной ухмылкой довёл рассказ до конца.
Арина согнала с лица улыбку, сосредоточилась.
– Что врать будешь? – спросила она с женской прямотой.
– Не знаю… Не придумал ещё…
– Тогда придумывай давай, пока время есть.
Снова захотелось надраться и решить тем самым все свои проблемы. Однако пили они лёгкий коктейль, а им ещё поди надерись!
– Кого больше боишься: отца или мать?
– Отца… Хотя… – Влас задумался. – Характер у него, конечно, тяжёлый, зато в душу не лезет, не выпытывает ничего…
– А мать?
– Мать – ангел… – с невольной улыбкой ответил он.
– …Но в душу – лезет, – тихонько добавила Арина.
Ответом был прерывистый вздох.
– Нормальная ситуация, – утешила она. – Типичная. Может, тебе им сразу позвонить, признаться?
– Нет! – Он вздрогнул.
– Всё равно ведь придётся.
– Знаю… – уныло откликнулся Влас.
– Так, – решительно сказала Арина, с твёрдым стуком опуская кончики пальцев на край столешницы. Словно аккорд на рояле взяла. – Прежде всего… Чего ты конкретно боишься? Последствий? Или родителей огорчить?
– Пожалуй… огорчить…
– Уже огорчил. Дальше.
– Дальше… – Плечи Власа опали, голос стал невнятен. – Не знаю, что дальше…
– Так, – повторила она. Достала из сумочки гелевую ручку, положила перед собой салфетку и разделила её надвое вертикальной чертой. – Слева пишем все плюсы и минусы, если ты возвращаешься в Суслов…
– А справа? – встрепенулся
