что Арина смотрит на него с весёлым удивлением.
– Ты что?.. – в страхе вымолвил он. – Уже позвонила?..
Телефон заголосил снова, но на сей раз это был не Павлик.
– Влас?.. – Задыхающийся мамин голос. – С тобой всё в порядке?..
– Да…
– Слава богу!.. Со здоровьем как? Ты цел?
– Цел-невредим…
– Не врёшь?
– Н-нет…
– Слава богу… – обессиленно повторила она. – Какое счастье, что всё так обошлось!..
– Мам… – Он помедлил, собрался с духом. – Там у нас… посуду побили… кое-какую… мебель…
– Да бог с ней, с мебелью! Бог с ней, с посудой! Главное – сам жив… Арина там далеко?
– В-вот… рядом…
– Трубку ей передай!
И Влас Чубарин выпал из происходящего. Словно бы отступив на пару шагов от себя самого, он с каким-то даже любопытством созерцал очумелое выражение собственного лица. Он видел, как рука с телефоном неуверенно протянулась через стол, а разжаться не пожелала, и Арине пришлось приложить определённое усилие, чтобы вынуть сотик из пальцев суженого.
– Капитолина Николаевна? – обомлев от счастья, переспросила она и надолго замолчала. На обаятельной скуластой мордашке отразились поочерёдно радостное внимание, растерянность и наконец возмущение.
– Нет! – чуть ли не в испуге воскликнула Арина. – Капитолина Николавна, нет! Об этом даже речи быть не может… Никакой компенсации! Никто никому ничего не должен! Вы просто обижаете меня, Капитолина Николавна…
Была перебита и покорно выслушала ещё одну долгую взволнованную речь. Пару-тройку раз порывалась возразить, но безуспешно.
– Да поймите же… – поймав-таки паузу, взмолилась она. – Я это не ради вас и даже не ради Власа… Я ради себя… Капитолина Николавна! Ну как бы это вам объяснить… – беспомощно умолкла. Влас не слышал маминого голоса, но мимика Арины вполне подлежала переводу. Загорелое степное личико заочницы-интриганки то становилось несчастным, то вспыхивало смущённой улыбкой.
Кротко глядя на Власа, она протянула ему телефон.
– Ну что, шалопай? – послышался насмешливо-грозный баритон отца. – Допрыгался? Я бы на месте этой твоей дуры гроша ломаного за тебя не дал… – доверительно пророкотал он. – Впрочем, ей видней – любовь зла…
Наверное, хотел добавить что-то ещё, но мама отобрала у него сотик.
– Знаешь, сынок… – проникновенно призналась она. – Насколько я не одобряла эту твою Маню, настолько я… Повезло тебе… Просто повезло… Я так за тебя рада, Влас!.. Поверь материнскому сердцу…
Кое-как завершив разговор, он спрятал телефон и взглянул в серые окаянные глаза Арины.
– Ты… – начал он и замолчал.
– Да, милый… – послушно откликнулась она.
За каких-нибудь десять минут сплести подобную интригу? Ну да, от силы десять-пятнадцать минут, не больше… Как это ей удалось? Всё же белыми нитками шито: похищение, выкуп… Бред! И тем не менее… Ну, если тут
