там?
– Нет, иногда вместо нескольких дней он задерживался там дольше. Понимаете, там квартира моего брата. Молодым хочется иногда немного отвлечься от родительской опеки, вот я и не препятствовала тому, что он задерживался там. Тем более что он всегда присылал телеграммы.
– Так было и в этот раз?
– Да, но вы, господин штабс-капитан, объясните, что все-таки произошло с моим мальчиком? Он посажен под арест?
– Госпожа Мякотина, боюсь, дело обстоит гораздо хуже, – Василий Михайлович остановился и посмотрел в окно, не мог себя пересилить и взглянуть в глаза вдове.
– Господин Орлов, – повысила голос Мария Алексеевна, – что стряслось с Серёжей, в какую историю он попал?
– Вы можете проехать в столицу, чтобы опознать молодого человека, найденного вчера убитым?
Лицо хозяйки перекосилось, она прикрыла рот рукой, глядя на гостя испуганными глазами.
– Нет, нет, – сделал попытку успокоить Марию Алексеевну Орлов. – Может быть, это не ваш сын, при нем не было документов, а только квитанция об отправленной телеграмме.
– Серёжа… – только и произнесла вдова, но потом взяла себя в руки, лицо стало непроницаемым, словно гипсовая маска. – Когда надо… опознать? – голос стал хриплым до неузнаваемости.
– Если возможно, то сегодня или завтра.
– Хорошо, но я, видимо, не перенесу вида… моего сына, – она запнулась, и на глазах выступили слезы, но быстро взяла себя в руки. – Поедет Венедикт.
– Венедикт?
– Да, это мой средний сын, он на год младше Серёжи, – Мякотина вновь запнулась.
– Когда он сможет приехать?
– Завтра с утра… Первым пароходом.
– Я напишу адрес сыскного отделения.
Мария Алексеевна промолчала.
– Скажите, госпожа Мякотина, у Сергея были приятели в Петербурге?
– В доме, где находится квартира брата, Серёжа был дружен с сыном статского советника Нартова.
– А здесь, в Кронштадте?
– Не могу сказать, но, скорее всего, нет. У нас никто не бывал, приходили мальчики только к Венедикту.
– Ваш брат проживает в столице?
– Нет, – устало проговорила Мария Алексеевна, сраженная новостью, принесенной Орловым. – Мой брат имеет квартиру здесь, в столице, на Сергиевской, в доме господина Ромолова, сам же проживает в имении в Херсонской губернии.
– Квартира пустует?
– Нет, там постоянно живет прислуга брата.
– Не скажете, какие бумаги должен был оформить Сергей?
– Толком не знаю, что-то у поверенного, Николай Алексеевич хотел, чтобы Сергей пошел по юридической стезе, поэтому и давал иногда поручения моему сыну, – госпожа Мякотина приложила к глазам платочек.
– Не подскажете фамилию поверенного?
– Подгородецкий, он ведет все наши дела в столице.
– Я могу поговорить с Венедиктом?
– Можете,
