не запрещала рабам переговариваться. Улучив подходящий момент, Андрей спросил напарника:
– Тебя как зовут?
– Илья.
– А меня – Андрей. Будем знакомы.
– Ага, будем.
– Давно здесь?
– Больше месяца.
– Слушай, Илья, какой сейчас год?
Парень все это время разговаривал, не поднимая головы, но тут с подозрением глянул снизу вверх. Молча подхватил полное ведро, отнес к куче, аккуратно высыпал и вернулся обратно. Так же молча принялся заполнять ведро картошкой.
– Чего молчишь-то? – не выдержал Липатов.
– А то ты не знаешь, какой год, – недовольно пробурчал напарник.
– Контузия у меня была, – нашелся Андрей.
– Воевал?
Липатов мысленно отметил, что был прав в своих подозрениях насчет случившейся войны, но развивать эту тему с новым знакомым не стал.
– Не, под обстрел попал. С тех пор провалы в памяти.
– Понятно, – кивнул тот. Очевидно, объяснение его удовлетворило. – Две тыщи двенадцатый на дворе.
– А кто сейчас президент? – задал очередной вопрос Андрей, попутно вспомнив лозунги на стене пятиэтажки про съезд и пятилетку.
– Где, в Америке? – уточнил собеседник.
– Почему в Америке? В России.
Илья удивленно хекнул:
– Да-а! Здорово тебя приложило!
Андрей смущенно пожал плечами. Дескать, что было, то было. Чего отпираться?
Парнишка продолжил:
– Какой президент? В Советском Союзе их отродясь не было. Есть Генеральный секретарь ЦК КПСС. Правда, сейчас ситуация сложная.
– А с кем война? – продолжил любопытствовать Андрей, надеясь выжать из собеседника максимум полезной информации.
– Слушай, дружище, – не выдержал Илья, – на тебя вредно влияют эти вилы. Дай-ка их мне, а сам пособирай картошечку и поноси.
Липатов беспрекословно подчинился.
– Я правда не помню, – виновато вымолвил он.
Парень снисходительно усмехнулся:
– Ладно, че ты? Верю. При контузии и не такое бывает. Для начала тебе надо знать, что попал ты к Магомеду Магомедову. Свои его называют Мага, а нам положено обращаться к нему Хаким-бей, еще и кланяться при этом. Да вас, новеньких, Никодимов, должно быть, уже просветил.
– Да, – кивнул Андрей.
– Но вряд ли он вам говорил, что Мага раньше служил прапорщиком в желдорбате, а когда началась война, дезертировал, сколотил свою банду, в основном из земляков, но есть и русские. Однако «мазу держат» дагестанцы. Это и понятно: их больше, во главе сородич. Они захватили земли заброшенного совхоза, строят тут укрепрайон и заодно продают урожай в город. Мы – их рабы. Такие, брат, дела.
– Откуда знаешь про Магу?
– Был тут один. Говорил, служили они
