включения электросети? Вот он.
Протянув руку, он щелкнул тумблером.
– Ну? Что за черт!
Ни одна из стрелок не шелохнулась. Не загорелись и лампочки сигнальных табло. Напряжения в электросистеме не было.
Стиснув зубы, Михаил процедил:
– Аккумуляторы…
Соскользнув с пилотского кресла, он ринулся по узкому коридору обратно в центральный отсек. Отодвинув кого-то из товарищей, трясущимися руками поднял крышку одного ящика, второго…
Пусто! Ни одного аккумулятора.
В проеме открытого входного люка показались Кривоногов с Соколовым.
– Порядок! Двигатели расчехлили, струбцины сняли, колодки убрали, – доложили они. И вдруг заметили бледное лицо Девятаева. – Что случилось, Миша?
– Аккумуляторы!
– Что «аккумуляторы»?
– На борту нет аккумуляторов!
Заключенные растерянно смотрели на человека, которому намеревались доверить свои жизни.
– Как нет?! – захлопал светлыми ресницами Кривоногов.
– Некогда объяснять! Надо искать!
– Где же их найти-то?
– Я видел, как для запуска моторов техники используют тележки с батареями! Быстро ищите!
– Я знаю! – воскликнул Немченко. – Заметил такую, когда шли сюда!
– Далеко?
– На соседней стоянке у металлических контейнеров!
– Быстро за ней! – скомандовал Девятаев. И, обернувшись к Кутергину, попросил: – Петя, возьми винтовку и посиди на крыле.
– Поглазеть по сторонам?
– Точно. А я покуда найду разъем для подключения…
Тележка с аккумуляторами действительно стояла метрах в семидесяти от «Хейнкеля». Ухватившись за дышло, Соколов с Кривоноговым живо покатили ее к бомбардировщику.
Емец вызвался помочь Девятаеву в поисках злосчастного разъема для подключения кабеля питания. Михаил не раз наблюдал за процессом запуска и прогрева моторов; отмечал про себя, что кабель тянется от тележки к левому борту самолета.
– Как он выглядит? – поинтересовался на ходу политрук.
– Я вблизи его не видел, – отвечал Девятаев. – Одно знаю: снаружи он прикрыт небольшим лючком…
Лючок отыскался быстро. Открыв его, заключенные обнаружили разъем круглой формы.
– Давай сюда! – крикнул пилот товарищам.
Те подкатили тележку, размотали кабель. Бакелитовый штекер круглого сечения идеально подошел к такому же по форме разъему.
– Забирайтесь в отсек! – приказал Девятаев Соколову и Кривоногову. И повернулся к политруку: – Миша, пока останься здесь.
– Зачем?
– Как только я заведу оба мотора и махну тебе из кабины, ты вытащишь разъем из штекера, откатишь тележку и
