Значит всё было наяву.
Пока он размышлял и любовался сказочной красотой, его мысли прервали советник со слугами. Друг подъехал к нему со свитой и поперек одной лошади лежал огромный кабан с клыками, по которым на снег стекала свежая кровь. Кровь струилась из раны и белый снег становился красным.
– Куда ты запропастился? И где твоя дичь? – оглядел его со всех сторон приятель и усмехнулся: – Проиграл?! А мы тут кабана подстрелили.
– А-а-а, да, проиграл… – выдохну принц, а его задумчивый взгляд был устремлен куда-то вдаль и мысли витали совсем в другом месте. Он даже и на кабана никак не среагировал.
– И чего ты такой странный, какой-то другой стал? – удивился один из придворных.
На что королевич взмахнул руками и обвел ими воздух:
– Неужели вы не видите, какая вокруг красота?! Просто сказка! Кто-то приказал:
– Едем во дворец. А принц добавил:
– Хватит нам дичи! Ни к чему губить лишнее.
Все растерянно удивлённо посмотрели на него и перешптывались:
– Он стал какой-то сентиментальный.
– Удивительно, – приблизился к принцу друг, – я не замечал раньше, чтобы ты кого-то жалел. Что с тобой стряслось?
Принц пожал плечами. Тут подъехал к ним главный стрельничий и спросил громко:
– Ну что, будем еще стрелять?
– Нет, у нас и так уже достаточно дичи, – вздохнул принц. – Садись на коня, едем домой.
Королевич не выдержал и по дороге рассказал другу :
– Знаешь, я здесь повстречал самую прекрасную девушку и влюбился. В начале я попал в ту яму и она меня вытащила, или я сам вылез, не понимаю.
Друг засмеялся:
– Вот ты головой ударился как, привидилось, что тебе уже в лесу красивые девушки мерещатся.
– Нет, правда, я ее видел,
– Где она тогда, мы даже следов от ее красивых ножек не нашли. Ха-ха-ха.
Принц почесал затылок:
– Хм, походу и правда мне все это померещилось.
Но на другой день не выдержал королевич, сел на коня и снова поскакал в лес, даже своего отца не оповестил.
Один ускакал и долго бродил с конём по лесу, аукал, кликал ее, под самые
высокие елки заглядывал, все пытался ее след найти. Но не то, что присутствия, даже духа ее не было, но так и вернулся домой ни с чем. Закручинился, с каждым днем все больше тосковать по ней стал, что и сам не заметил, как в своей печали он стал больше врмени проводить в одиночестве на природе.
Перестали его интересовать друзья, жестокая охота, стал избегать всех королевских пиров, торжеств.
Король отец заметил, что сын у него какой-то грустный стал и спрашивает:
– В чём причина твоей кручины?
Юноша рассказал отцу. А король любил сына больше жизни, похлопал его по плечу,
