обреченно махнул рукой Арефьев. – Неприятность одна. Не хочется даже вспоминать.
– И не вспоминай, – «разрешил» Ваня и пропел под гитарные аккорды песенку голосом героя любимого мультфильма. – Неприятность эту мы переживем!
* * *
Учеба в институте отнимала много времени и сил. Илье не без труда давался «гранит наук», особенно профильные предметы. Приходилось заниматься дополнительно, просиживать часами за книгами, поглощая в огромном количестве библиотечную пыль.
К тому же, Илья подрабатывал барменом в ночном клубе по графику «ночь через две». И после каждой смены он чувствовал себя опустошенным, в голове не откладывалось ни йоты информации. Потом приходилось самому вникать в смысл лекции, донимая расспросами однокурсников, и опять же читать дополнительную литературу. Как-то помог, по доброте душевной, новому знакомому из архитектурного института с чертежами (Илья еще в школе слыл специалистом по черчению), так нерадивые студенты повалили косяком. Арефьев ворчал про себя, но за чертежи брался, лишними деньги никогда не бывают. Понимал, что мать в одиночку не сможет пять лет тянуть его учебу. Там еще и сестренка Зоя подрастала. Отец, конечно же, был и даже жил с ними под одной крышей, но… это было больше похоже на соседство. Все в своей жизни он променял на горячительные напитки и участия в жизни семьи почти не принимал.
Илья приезжал в деревню редко, да и то наскоками: вечером приедет, утром – обратно. Друзьями, с которыми можно и душу излить, и мечтами поделиться, он так и не обзавелся. Интересы местных парней как-то сосредоточились лишь на ночных гонках на мотоциклах, выпивке на танцах и рандеву с девчонками на сеновалах. Арефьев же любил поэтов серебряного века, футбол, путешествие и историю. Любимыми книгами для него были всевозможные энциклопедические словари и справочники. Зойка в шутку называла брата «профессор около всяческих наук».
Но это знаменательное лето ему пришлось провести в деревне. Без постоянного хозяйского присмотра провалился погреб, свалился забор, у бани сгнили нижние венцы. На отца было мало надежды. Вот односельчанам он помогал с великим удовольствием, потому как за работу те рассчитывались «жидкой сорокоградусной валютой».
И в первый же вечер произошла встреча, которая так резко изменила привычное и размеренное течение жизни.
Они столкнулись у калитки. Молодая, вполне симпатичная девчонка, с отличной, точеной фигуркой, которую можно было разглядеть даже сквозь широкий джемпер. Каштановые, чуточку вьющиеся волосы были собраны в два легкомысленных «хвостика» при помощи разноцветных ярко-ядовитых ленточек. Коричневые, коньячного цвета глаза отражали окружающий мир, приумножая его красоту и очарование. На носу – мелкая россыпь веснушек. Над верхней губой – маленькая родинка.
Молодые люди растерялись и удивленно смотрели друг на друга. Первым из легкого шокового состояния вышел Илья:
– Кто ты, о дивное творенье,
Мечта поэтов все мастей,
Художников
