ноги у меня подкашивались. Я схватилась за брата. Двери отделения экстренной помощи с шумом разъехались, и меня затошнило от запаха обеззараживающего средства.
– Помогите! – крикнул Бен.
Пациенты в очереди повернули головы в нашу сторону, словно филины. Никто не двинулся с места. Бен полупронес-полупротащил меня к окошку регистратуры.
– Пройдите в приемное отделение, – произнесла медсестра и встала.
Мне измерили давление и пульс. Я дышала все так же сипло и тяжело.
Медсестра, шурша, раскрыла бумажный пакет.
– Дышите глубоко, медленно.
Пальцы, сжимающие мне ребра, ослабили хватку.
– Паническая атака. У вас раньше такое бывало?
Я отрицательно покачала головой, тут же об этом пожалев – в глазах зарябило.
– Как вас зовут, дорогая?
– Элисон Тейлор, – ответил за меня Бен, поправляя характерным движением очки на носу.
– Я сейчас вернусь.
Из двери потянуло приятным сквозняком. Минуту спустя дверь снова открылась.
– Я задам вам несколько вопросов.
Передо мной стояла другая медсестра с ручкой и бумагой в руках.
– Меня зовут Элисон Тейлор.
– Это я уже знаю. Вы мне только что сказали.
Еще и она… Я в ужасе распахнула глаза. Ни капли не похожа на ту первую! Пальцы снова впились в ребра. Очередной бумажный пакет у лица.
Пожалуйста. Я не хочу.
Пальцы у меня на горле, картинка сужается. Задыхаюсь. Голос, холодный и злой.
Сука.
Глава 4
Закрываю глаза. Боль оттого, что бедренная кость упирается в слишком тонкий матрас, постепенно стихает. Такое ощущение, что я здесь целую вечность, а еще только воскресенье. Я вымотана до предела. Когда с шумом открывается занавеска у кровати, даже поворот головы требует огромных усилий.
– Миссис Тейлор, – начинает врач, и я гадаю, тот ли это, которого я уже видела. – Ваш брат здесь?
– Пошел за кофе.
– Не хотите ничего мне сказать, пока мы одни?
– Нет. – Тереблю в руках край ветхой простыни. – Я упала.
– Да, вы говорили. А синяки на вашей руке – от того, что брат вас поднимал…
У доктора усталый голос, как будто он слышал подобное тысячи раз. Вероятно, так и есть. «Случайно налетела на дверь», «поскользнулась в ванной». Аргументы столь же неуклюжие, как, например, «отек на шее – из-за того, что я громко пела». Якобы лучшего вечера у меня не было за всю жизнь.
Пожалуйста. Не надо. Я не хочу.
– Почему нельзя заявить в полицию и выяснить, что произошло? – спросил Бен, когда я умоляла его солгать врачам и заполнить пробелы в моей сфабрикованной истории.
– Я просто хочу домой.
– Если у тебя сотрясение, одной оставаться нельзя.
Бен
