начинает думать, что его уже никто не поймает. Обычно с годами у него вырабатывается определенная система в соответствии с тем, как часто требуется доза.
– Доза, – повторила она. – Так это действительно что-то вроде зависимости?
Он кивнул.
– Да. И удовлетворить эту потребность ему так же важно, как наркоману уколоться. Тогда он и об осторожности забывает. Тем более что уверен в своей безнаказанности.
– Система. – Ева пробежала взглядом по лежащим перед ней бумагам. – Даты исчезновения первых трех девочек разделены промежутком примерно в пять месяцев. Джейни Бристоль, шести лет, пропала в Данвуди три года назад, 10 августа. Линда Кантрел, восьми лет, объявлена в розыск в Мариетте 30 января. 5 июня Натали Керк вышла из автобуса, но домой так и не пришла. – Она подняла голову. – В других исчезновениях ничего такого не прослеживается. За следующие восемнадцать месяцев не отмечено ни одного случая. Потом сразу два с промежутком в несколько недель. – Ева постучала пальцем по третьей папке. – В других городах в те восемнадцать месяцев тоже полное затишье. Исчезновения там случались до того, как начались убийства в Атланте. И промежуток между ними составлял более года. Если он – тот, о ком вы говорили, то о каких-то каникулах говорить не приходится. Где же он был? Что делал? – Голос ее дрогнул. – Кого убивал?
– Вот это нам и предстоит выяснить. Он мог куда-то уезжать. Или сидел в тюрьме. – Джо задумчиво прищурился. – Сначала год, потом пять месяцев. Как будто проголодался.
– Если считать Бонни, получится три месяца. Может быть, она и не была… Нет. Я стараюсь не думать о Бонни. – Ева отпила сока. – Прошлой ночью я опять видела этот сон…
– А вот мой кошмар, – не дал ей закончить Джо, – в том, что у вас случается нервный срыв, и я остаюсь без вашей помощи. – Он взял со стола одну стопку. – Давайте вместе просмотрим эти отчеты, сделаем пометки, обсудим. Работаем два часа. Потом я продолжу, а вы немного поспите.
– Я не смогу спать.
– Тогда я вызову врача, и он вколет вам снотворное. Выбирайте.
– Ладно. Вернемся к этому позже. – Она пододвинула к себе уже открытую папку. – Что ищем?
– Сопутствующие исчезновению обстоятельства. Сходные детали, общее в жертвах или членах семьи.
– Членах семьи?
– Мотивом преступления против ребенка могла стать некая месть родителям.
– Но тогда почему он не убивает самих родителей?
– Не исключено, что их убийство – это следующий шаг. Возможно, он хочет, чтобы они сначала помучились.
– Понятно. – Ева открыла первую папку. – Это большая работа, Джо.
– Да. И браться за нее лучше на свежую голову.
Ева пропустила это замечание, не заметив.
– И как только вам еще хватает сил заниматься такими делами? Вас от этого не тошнит?
– Иногда бывает. Но еще хуже знать, что где-то поблизости живет мерзавец,
