поддакнула Мария. – А, кто живёт сейчас в поместье из теров, как вы говорите.
– Главная там сейчас – двоюродная племянница хозяина – несса Илория. Но ей всего девятнадцать лет. Совершеннолетней станет через год, в двадцать. Так что, она тоже попадает под власть опекуна, как и вся Долина. А теров там теперь нет. Будете вы и новый хозяин.
«А, если бы эта Илория приняла наследство? Подумаешь год: пролетит – не заметишь. Зато свой человек. Чем плохо? – думала про себя Маша, изредка поглядывая на сосредоточенно-хмурого Грега. – Тогда бы и ей, Маше, не пришлось бы бросать всё на Земле и переходить спешно в чужой мир».
Она вздохнула и бросила взгляд в окно. Мобиль пересекал мелководную, но широкую реку по красивому высокому мосту. Грег посмотрел на неё и сказал:
– Сейчас остановимся. Отдохнуть и перекусить. Потом ещё часов пять, и будем на месте.
– Уже почти ночь будет, – заметила Мария.
– Это даже и хорошо, – оптимистично заявил Грег. – Утром со всеми и познакомитесь. За завтраком.
***
Незадолго до этих событий.
– Реган, ты как? Отошёл от пьянки? Снял с души горечь потери?
– Что ты знаешь о пьянке, брат? Я ещё и не начинал. Пара ночей в трактире ещё ни о чём не говорит. А горечь потери… Ну, да, притихла. А у тебя что? Ты же так просто никогда не вызываешь? Не поверю, что хотел мной поинтересоваться.
– А вот ошибся ты, брат. Именно, хотел тобой поинтересоваться, правда, из-за важного дела. Ты знаешь, что скончался дядя Ивариан?
– Старый Ив?! Вот зорги его побери! (зорги– мелкая лесная нечисть). Я давно у них не был и не знал. И кто теперь хозяин Долины?
– Об этом и речь. У него не осталось прямых наследников. И мои поверенные составили список возможных претендентов. Сам понимаешь, как глава рода, я не могу допустить, чтобы пограничный надел остался без хозяина. Я выбрал тебя: у тебя есть титул тера, но нет земли. Кроме того, только ты сейчас свободен от королевской службы и вряд ли к ней вернёшься, не обижайся. А в поместье, как я понял из отчётов, много работы. Кстати, и климат там для тебя подходящий. Есть горячие магические источники и родовой артефакт близко. Надеюсь, дорогу в наш замок ты не забыл? А что говорят целители, кстати?
– Что вопрос сложный. Может восстановиться, а может – и нет.
– Во-о-т! Так что, там тебе самое место.
– Не выйдет, Андариан. Мне ещё несколько месяцев на подготовку замены дали. Пока парень не получит вторую степень дознавателя и открытый лист на самостоятельную работу, меня никто не отпустит.
– Об этом не беспокойся! На это время я найду тебе замену. У меня на Земле есть уникальная помощница: умная, дальновидная, ответственная. Наши дамы против неё, как бабочки-однодневки против жар-птицы.
– Что? Так хороша?
– Не в том смысле, Реги. Она деловая женщина и тащит на себе половину моей работы. Мне кажется,
