сероглазой блондинкой с тонкой талией и высокой грудью.
– А предложения были? Есть за кого отдать нессу?
– Предложение делал только я. После смерти хозяина. Несса отказала, – отвернув голову в сторону, тихо произнёс управляющий. И видно было, что тема ему неприятна. Но Марии необходимо было разобраться до конца. И она задала следующий неприятный для него вопрос:
– Вы предлагали из чувства, или из долга. Смотрите мне в глаза. Это важно.
Грег дёрнул головой и нехотя взглянул на Марию.
– Я предлагал из долга. Тер Иварион вырастил меня, как сына. Его клятва перестала действовать. Я посчитал своим долгом выполнить её.
Мария с нескрываемым уважением посмотрела на управляющего. Сейчас она видела перед собой настоящего мужчину, для которого слова честь и долг не были пустым звуком. Хотя, наверняка, тут добавилась и личная симпатия. Кроме того, Мария ясно увидела в Греге своего собрата по отношению к службе. Она и сама была такая же: дело и долг прежде всего.
– Как думаешь, почему несса отказала тебе, – неожиданно перешла она на «ты», испытывая к Грегу по-настоящему товарищеские чувства.
– Надеялась сама получить Долину, – пожал плечами тот. – Да, и кто я: полукровка, воспитанник тера, без титула и денег. Старше Илории в два с лишним раза. А она в любом случае – несса. Ей нужна достойная партия.
«Всё-таки тебя задел её отказ», – подумала про себя Маша, но в этот раз ничего говорить не стала.
– Прости, Грег, что потопталась по твоим чувствам, но мне необходимо было это знать. Продолжим?
– Несса Нойрин Малч, вдова, родственница жены хозяина. Приехала на похороны и до сих пор живёт в поместье.
– Почему?
– Не знаю. Но предполагаю, что об этом просит её сын. Сама несса чувствует себя здесь не на месте. С другой стороны, в Эфине у них нет ничего, кроме особняка. Живут на пособие по смерти мужа – боевого мага. Но, когда несс Мейтин закончит обучение, пособие прекратят выплачивать. Думаю, что, проживая в гостях у родственников, она просто экономит.
– Понятно. А её сын?
– Несс Мейтин Малч – адепт последнего курса академии. Артефактор. Говорят, талантливый.
Хотя управляющий говорил спокойно, в его тоне слышалось недовольство и пренебрежение. Несс Малч явно ему не нравился, и Мария приняла это к сведению. А ещё она вдруг отчётливо поняла, что свободно понимает эмоции собеседника и чувствует, когда ей лгут или недоговаривают. «Обалдеть! Так это и есть – моя магия? Андрей прав?!» Она прислушалась к себе и поняла, что ей нравится! Ей нравится чувствовать свою силу и быть магессой – тоже нравится.
– Всё? – спросила она замолчавшего Грега.
– Всё. Если не считать вас и нессу Эмилию Брокен – нашу экономку.
– А у нессы Брокен есть семья?
– Да, дочь. Учится в академии на мага-бытовика, третий курс.
– А муж?
– Мужа нет. Он был моряком и однажды не вернулся из плаванья.
– Понятно, –
