рухлядь?
– Он стоит гораздо больше.
– Он вообще ни черта не стоит, но из уважения к тебе я даю три.
– Из уважения ко мне ты не дашь и растертой сопли. Он стоит семь, но назови я эту цифру, тебя бы вовсе хватила кондрашка.
– Три с половиной.
– Уж лучше мы попытаем счастья у Алекса.
– Это будет предательство, Валерьяныч, – укоризненно сказал Боб.
– Это не будет предательством, – с достоинством сказал Валерьяныч. – Мы все: и ты, и я, и Алекс, работаем на фирму. И, если фирма обнаружит, у него ребята подготовлены лучше, чем у тебя, а это выяснится в первом же бою, она просто-напросто откажется от твоих услуг и это будет справедливо, ибо ты не умеешь подбирать кадры.
– Нашел же ты, чем удивлять людей, – бросил Боб. – Обычный наемник. Ну и что? Мало ли наших ребят, не умеющих ничего, кроме стрельбы из автомата, бросились на Запад, когда открыли все границы? И кому они были там нужны? Не умея ни работать, ни говорить, ни просто жить в обычном цивилизованном мире… Их стали использовать как пушечное мясо, и тогда весь мир сумел оценить хваленые бойцовские качества нашего простого честного солдата. У меня пол-лагеря таких вот героев.
Помедлив, Валерьяныч сказал:
– Знаешь, чем этот парень отличается от других героев? Тем, что он не герой. Он совершенно не герой. Он не бравый вояка и не спесивый солдафон. Он солдат. Рядовой солдат. Он был, есть и будет солдатом. Знаешь, что меня поразило при первой встрече с ним? Его спокойствие. Он терпелив, упорен и настойчив. Он умудрился двадцать лет пробыть рейнджером во всевозможных «Легионах смерти», у генерала Кондора и полковника Доу, и не получить ни царапины. Ты был когда-нибудь ранен?
– В Бразилии, – ответил Максим. – Отравленной стрелой из сумпитана.
– Ну и как?
– Болел с неделю.
– Вы слышите, Борис Палыч? Неделю, когда одна стрелка размером с мизинец может уложить слона. Нет, меньше чем за семь тысяч я тебе его не отдам.
– Но ты же сказал пять! – возмутился Боб.
– Мне слишком долго пришлось тебя уговаривать. А мое время дорого. Ну как?
– Хорошо, – хмуро согласился Боб и выписал чек. – Посмотрим, много ли стоит твой… как ты его назвал?
– Флавий. По имени древнего и знатного рода Флавиев.
– Ну это еще куда ни шло. А то язык можно сломать со всеми твоими Веспасианами и Доминицианцами.
– Всего хорошего! – сказал Валерьяныч, довольно пряча чек в бумажник.
– Пока.
Когда Валерьяныч вышел, Боб нажал кнопку селектора.
– Бомбу ко мне.
Через некоторое время в комнату вошел низенький крепыш с багровым лицом.
– Этого парня зовут Флавий. Будет заниматься у тебя. Проверь, на что он способен, через неделю доложишь.
– Слушаюсь, шеф.
Выйдя из дома, они пересекли двор. Человек, которого звали Бомбой, привел его в одно из строений, стоявших на отшибе. Внутри находились двадцать
