папоротниками и паучником в синих керамических горшках. Через стекло был виден маленький, обнесенный стеной сад Фионы, в котором росли весенние цветы и журчал фонтан.
– Джефф будет через минуту, – сказала Фиона, словно ее бойфренд не бездельничал, а ездил на работу, как другие соседи. Затем как ни в чем не бывало продолжила, приведя Мишель в замешательство: – Вам он не нравится, правда?
– Я его совсем не знаю, Фиона. – Мишель смутилась, но на прямой вопрос пришлось отвечать. – Признаюсь, я думала – и Мэтью тоже, – что ты немного… спешишь, выходя замуж за человека, с которым знакома лишь несколько месяцев.
Фиона осталась невозмутимой.
– Я твердо знаю, что хотела бы провести с этим человеком всю оставшуюся жизнь. Пожалуйста, постарайтесь его полюбить.
«Он живет за твой счет, он груб, лицемерен и жесток, – подумала Мишель. – Он лгун». Вероятно, эти чувства отразились на ее лице, хоть она не произнесла ни слова, потому что Фиона вдруг забеспокоилась.
– Я не сомневаюсь, вы перемените свое мнение, когда лучше узнаете Джеффа.
– Хорошо, моя дорогая, признаюсь, что я его недолюбливаю. Конечно, в этом есть и моя вина, а не только его. Но поскольку он будет твоим мужем, я постараюсь с ним поладить.
– Вы всегда такая рассудительная и искренняя. Хотите еще вина?
Мишель позволила Фионе плеснуть еще немного «Шардонне» в свой бокал. Говорят, от вина полнеешь, но она заметила, что большинство людей, предпочитавших этот напиток, оставались худыми. Мишель проявила твердость и не съела ни одного орешка из тарелки соленого миндаля, стоявшей на столе.
– Вы уже назначили дату свадьбы? – смирившись, спросила она.
– Вы не поверите, но мы не можем найти зала для торжественного приема. Похоже, все хотят сыграть свадьбу в год миллениума. Собирались пожениться в июне, но придется перенести на август. Именно этим Джефф сейчас занят – пытается найти зал.
Это можно сделать и по телефону, подумала Мишель. Как бы то ни было, она обрадовалась, что свадьба откладывается. А что касается попыток полюбить Джеффа, то каждая прошедшая неделя – по крайней мере, они с Мэтью надеялись – поможет раскрыться глазам Фионы, и она увидит Джеффа в истинном свете.
– Церковь или загс?
– Теперь не обязательно и то и другое, правда? Джефф уже был женат, и поэтому церковь исключается, но мы подумали, что можно организовать церемонию в каком-нибудь отеле и там же устроить торжество… – Фиона умолкла, прислушиваясь к звуку открывающейся и закрывающейся парадной двери. – А вот и Джефф.
Он прошел через гостиную и спустился по ступенькам. С неизменной улыбкой на губах. Открытое лицо, как у одного из американских политиков, подумала Мишель. Превосходные зубы, серьезные морщинки на лбу и темно-синие глаза, которые смотрят прямо на тебя. Джефф склонился к Фионе и поцеловал ее, словно герой фильма, вернувшийся домой, к жене. Мишель,
