каждым словом врезалась ему в память, окончательно разочаровав его в избранном пути. И потому он хотел бежать – и уже знал, как избежать лишних вопросов от Старейшины или вечно подозрительного Олерона.
– Мастер, я хочу ненадолго вернуться в Золден, – решительно заявил он, закрыв за собой дверь кабинета, – Я хочу взять следующий заказ – и заодно попрощаться с моей семьёй. Навсегда.
Глава Братства оторвался от прочтения книги и удивленно посмотрел на него.
– Это опасно, Гелар. Я понимаю твоё нетерпение и чувства к семье, но… – Старейшина помолчал, а потом добавил, – Но гарантирует ли ты мне, что этот заказ не станет твоим последним?
– Я дал клятву служить Братству. Теперь я не могу ослушаться вас, – Гелар покорно склонил голову, – И потому я вернусь к указанному вами сроку, мастер. И с выполненным заказом, конечно…
В кабинет Старейшины вошел Олерон с письмом в руках и, не спрашивая приглашения, занял свободный стул и продолжил читать. Гелар с трудом подавил в себе желание стереть его самодовольную улыбку чем-нибудь острым.
– А что скажешь ты, Олерон? – участливо поинтересовался старейшина, – Гелар…
– Я слышал часть вашего разговора, мастер, – небрежно перебил его Олерон, – Не вижу особых препятствий. Главное, чтобы вернулся в срок и живым. Братство дорожит своими людьми.
Старейшина задумчиво постучал костлявыми пальцами по своему столу.
– Тогда я решил. Ты можешь вернуться в Золден. У тебя неделя. Успеешь? – с лёгким прищуром спросил он.
Гелар благодарно кивнул и произнёс:
– Да, мастер. Спасибо вам.
– Ступай. Закончи то, что не успел сделать и выполни вот этот заказ – глава Братства передал парню заранее приготовленный свёрток, – Но возьми с собой еще двух ребят – помогут тебе и немного развеются. А потом отработают – новые заказы уже идут из Галерии, Валнера и Маралда. Скоро вам всем будет чем заняться.
– Я могу выбрать попутчиков самостоятельно? – с удивлением переспросил Гелар.
– Да, я разрешаю. Только пускай придут ко мне – я их отмечу.
Гелар склонил голову с благодарной улыбкой и вышел, оставив Олерона и главу Братства наедине. И, едва он покинул кабинет Старейшины, как на него накинулись с расспросами все посвященные, бросив все дела, за которыми они коротали время и безуспешно развеивали скуку.
Он рассказал им обо всем, что слышал от главы Братства, умолчав лишь о том, что он едет к родителям. На лицах многих заиграла восторженные улыбки от понимания, что скоро они смогут наконец-то заняться любимой работой. Но Гелар поспешил покинуть толпу своих соратников, и, выбрав Галса и его знакомого Вильма в попутчики, кратко сообщил им суть задания и попросил зайти к Старейшине.
Время ожидания проходило мучительно долго – Гелару не терпелось выступить в путь. Заточив свой кинжал на точильном
