style="font-size:15px;"> – Не знаете, что там? – он кивнул на перегородку.
– Догадываюсь. Хранилище.
– Кальмара? – уточнил агент, выбрав из двух кличек Сидорова ту, которая была Лисичкиной привычнее. Про себя он произнес: «Динозавра?».
– Радиоактивных отходов.
– Что? – Быстров подумал, что ослышался.
– Радиоактивных отходов, – повторила девушка. – Что вы так на меня смотрите? А как, по-вашему, кошки стали мутантами?
– Но откуда они здесь взялись?
– Мутакоты?
– Отходы.
– Над нами куча заводов и институтов. В сороковые и пятидесятые годы там разрабатывалось атомное оружие. Тогда еще не было толком ясно, чем опасна радиация, и потому отходы сбрасывались в смонтированные под землей металлические цистерны. Когда же стало понятно, что держать здесь эту дрянь нельзя, отходы вывезли под Загорск в специальное хранилище. Но поздно: радиация успела натворить бед. Те же мутакоты…
– А чем они питаются?
– По ночам выбираются на поверхность и охотятся на обычных кошек и собак. Вы знаете, что в районе между станциями метро «Тушинская» и «Октябрьское поле» почти нет бездомных дворняжек? Ни одной стаи! Это все их работа, мутантов. Ну и, конечно, помойки. В общем, пищи хватает. Задолго до рассвета, эти твари видят только в темноте, они уже снова под землей, в этих катакомбах.
– Марина, вы говорили, что мутакоты для Кальмара вместо охраны. А сам он и подручные его как же?
– К его логову ведет специальный ход, но я не знаю, где он.
– И что, никто не пробовал пробраться сюда? – не поверил агент.
– Да кто же сюда сунется? А коли сунется – живым не вернется. И нам не спастись! – Она всхлипнула.
Слезы женщины – сущее наказание для мужчины. Но именно они проложили путь к спасению, побудив Быстрова в ярости ударить кулаком по кирпичной перегородке. И она покачнулась!
Матвей зажег фонарь, направил его на кладку. Что ж, может быть, и не померещилось. Раствор сырой, рыхлый… Он лег на спину, уперся ногами в кирпичи, нажал, нажал еще раз – так, что запросили пощады мышцы, и стена рухнула! Отплевываясь от пыли, он посветил вперед – метрах в двух виднелся округлый бок какой-то емкости; посветил вверх – луч фонаря не достигал сводов.
– Вот и обещанная пещера с сокровищами, – сказал Матвей. – Не хватает только … .
Глава 10
Сладкий воздух
– Вот и обещанная пещера с сокровищами, – сказал Матвей. – Не хватает только разбойников.
– Это не пещера Али-бабы, – разочаровала его Лисичкина. – Ни золота, ни алмазов, ни разбойников тут нет. В этих цистернах когда-то хранились отходы.
– Нам грозит опасность?
– А вы как думали? Поверите, когда волосы выпадут?
– Надеюсь, этого не случится, – с завидным хладнокровием произнес спецагент,
