в кемпинге, чтобы на следующее утро вернуться к тому месту, где закончили забег вчера. В иные дни мы заезжали к семьям или друзьям, которые жили неподалёку. Но нередко мы просто останавливались там, где завершился забег: на обочине дороги, под деревом или у реки. Частенько мы пользовались гостеприимством местных жителей, которые предлагали нам принять горячую ванну, постирать бельё или разделить с ними ужин. После трудного дня, ветреного, промозглого и дождливого, беспечная ночь в тёплом мотеле или уютной комнате в деревенском доме была пределом наших мечтаний.
Самыми запоминающимися моментами Марафона, несомненно, были те, когда к нашему забегу присоединялись спортсмены-инвалиды. Паралимпийский комитет Новой Зеландии известил региональные группы Паралимпийской федерации о нашем графике, и в каждой области спортсмены и их команда поддержки имели возможность присоединиться к нам в пути. Путешествие бок о бок с этими прекрасными людьми заставило нас иначе взглянуть на многие вещи. Боль в наших ногах словно исчезала, когда рядом с нами находился человек, который парализован или вовсе лишён ног. Во время марафона нам повезло подружиться с людьми, страдающими церебральным параличом, расщеплением позвоночника и имеющими другие виды инвалидности, начиная с плохого зрения и заканчивая параличом всех четырёх конечностей. Мы наслаждались обществом паралимпийских медалистов и молодёжи, жаждущих достичь таких же высот. Их мужество и решимость вдохновили нас не отступать и покорить тот трудный рубеж, который мы поставили своей целью. Другим ярким событием стало участие в марафоне Hamilton Millennium, который проводился 1 января 2000 г. Этот забег стал 16-м марафоном в нашем плане. В ходе марафона мы везли перед собой инвалидное кресло с коробкой для пожертвований и собрали $ 800, пожертвованных бегунами и зрителями. Этот марафон оказался самым вдохновляющих из всех забегов, в которых нам доводилось участвовать по всему миру. Позднее мы с большой радостью узнали, что организаторы марафона обязались пожертвовать $ 5 000 на наше предприятие по сбору средств.
Примерно на 37-й день наступил сложный период, который мы связывали с растущей нехваткой восстанавливающего сна и качественных периодов отдыха. В то время о нас уже активно писали в прессе: в частности, мы давали интервью для газет, радио и телевидения, а также проводили кампании по сбору средств – ходили по городам с инвалидной коляской для пожертвований после ежедневных забегов. Сейчас мы вспоминаем об этом периоде упадка как о «тупиковом», поскольку, если приравнивать 50 последовательных марафонов к одному марафону, примерно в это время и в этой точке люди обычно сталкиваются с пугающей «стеной». Нам удалось не сойти с дистанции, невзирая на усталость и тошноту, и в результате мы ощутили, что стали сильнее и здоровее, чем прежде. Когда Марафон стал близиться к завершению и начался обратный отсчёт, до конца оставалось 10 марафонов, мы стали чувствовать свою неуязвимость, захотели продолжать забег и пожалели, что не можем развернуться
