раз предупреждает, что к нему, мол, могут приехать. Из Пресс-службы Главка. Так он говорит: «Хоть на дне морском меня отыщи и сообщи». Он ведь у нас часто в отъезде. Типа командировки – его соседнее УВД в аренду берет. Он сейчас на Бельском озере. На этом, как его… каноэ своем… плавает там. Он уже плывет. Идите, идите на озеро. Это рядом – только парк миновать – и набережная. Он у причала вас будет ждать, так он сказал.
Катя оставила свою крохотную машинку на стоянке ОВД и направилась к озеру.
Итак, значит, Бронницы…
Она оглядела центральную площадь. Нечто уютно-плоское, как блин, однако с высоченной колокольней. Тихое до дрожи (и машины-то не ездят, а ведь шесть часов, час пик). Этакое типично подмосковное – без унылой деревенщины, однако и не совсем дачное. Бедное, неказистое, но приятное на ощупь. Вроде как сказочка про Иванушку-дурачка из местных, который, однако, уже успел ощипать ясна сокола для воскресного барбекю и снять с серого волка шкуру на коврик для «Джипа».
Ансамбль Присутственных мест она миновала – его недавно покрасили желтой ядовитой краской. И он сиял. Пожарный сарай пах бензином. Парк оказался приятным, но она держалась центральной аллеи – вечер все же. Вечером в парке – да мало ли…
Над Бельским озером в этот не по погоде теплый октябрьский вечер стелился густой туман. Катя подошла к причалу. Здесь же эллинг для каноэ и лодок.
Тишина. Пустота. Сумерки.
Плеск весел. Сильные мощные гребки.
Из тумана выплыло каноэ.
Мощные плечи гребца. Светлые волосы – короткая стрижка…
Я, Клавдий…
Сколько же они не виделись?
Еще два мощных гребка, и каноэ зарылось носом в берег. Он выпрыгнул. Конечно, Катя его узнала. Как было не узнать? Серая толстовка обвязана вокруг пояса. Ему всегда было не холодно, даже на ледяном ветру. Серая, промокшая от пота футболка. И татуировка на левом предплечье – крылатый грифон.
Я, Клавдий…
– Здравствуйте, Клавдий.
Он смотрел на нее.
– Привет. Вы приехали?
– Я приехала по делу. Меня вызвал ваш начальник Скворцов.
– Ясно. Я рад, что вы приехали, Катя.
– Я-то здесь, а ваш начальник куда-то делся.
– Найдется. А я все ждал, что вы приедете. Но потом… ну, короче, понял – обещанного три года ждут.
Клавдий все смотрел на нее. Катя подумала – лучше бы они повстречались с ним в отделе в деловой обстановке. А не здесь, в этом тумане на берегу бескрайних вод.
– Вы в отпуске?
– Скворцов попросил меня пока в отпуск уйти.
– Мне надо в отдел вернуться, вдруг он приехал?
Клавдий Мамонтов легко поднял свое каноэ вместе с веслами.
– Идемте.
Катя зашагала по дорожке. Мамонтов шел рядом с ней.
– Я, честно говоря, думала, что вы давно уволились из ГИБДД и уехали из Бронниц.
– Нет,
