домики, величественные соборы и замки – все радует глаза и душу. Базен, лакей на службе мушкетера Арамиса, никогда не любил длительные поездки, но все же в Турень ездил с охотой. Тем более в – этот раз.
На этот раз господин Арамис отправил его с письмом в Тур из военного лагеря. Базен, как человек мирный и достаточно пожилой, был только рад выбраться оттуда. Будь на то его воля, он предпочел бы и остаться у той, к кому письмо было адресовано, но – увы! Господин ждал ответа, а прекрасная дама, которая отличалась добрым сердцем и отзывчивой душой, никогда и никого без ответа не оставляла, так что пребывание Базена в ее доме было весьма недолгим. Сутки, не более того.
В день своего отъезда, он проснулся рано, позавтракал и начал собираться в дорогу. Сборы, впрочем, как всегда, занимали много времени, к тому же Базен, скажем прямо, был не прочь это время потянуть. А пока он его тянул, почти весь дом успел проснуться. "Скажу, что встал рано, а потом поел и задремал, – подумалось ему. – Во всяком случае, герцогиня вряд ли еще встала. Она же всегда спит до обеда!"
Его размышления прервал тихий стук в дверь. Базену стало как-то сразу не хорошо. А когда он открыл дверь и увидел на пороге камеристку герцогини, то его дурнота усилилась, раз эдак в сто.
– Ее светлость хочет меня видеть? – пробормотал Базен.
– Нет, сударь, – быстро ответила девушка и залилась румянцем. – Я сама хотела с вами поговорить.
– М-м, очень рад. – с облегчением вздохнул Базен. – Проходите.
Она прошла в комнату. Базен прикрыл дверь и вернулся к своим вещам, искоса поглядывая на взволнованную гостью.
– Скажите, сударь, Вы едите в Ла Рошель? – спросила девушка.
– Да, – подтвердил Базен. – Я знаете ли, имею честь состоять на службе у одного из королевских мушкетеров…
– У господина Арамиса, не так ли? – живо уточнила девушка.
– Гм… Да. – Базен недоуменно оглядел камеристку. – Вы знаете господина Арамиса?
– Господин Арамис рекомендовал меня ее светлости…
– Понимаю. А вы значит, теперь хотите что-то передать моему господину?
Девушка опять покраснела.
– Нет, не ему. – сказала она. – Видите ли, господин Арамис рекомендовал меня ее светлости по просьбе своего друга… Господина Д,Артаньяна.
– Вы хотите что-то сообщить господину Д,Артаньяну?
– Нет! То есть… Да. – девушка нервно сжимала руки. – Я хотела отправить ему… подарок.
– Какой подарок?
– Вот это… Колечко.
Базен взял и повертел на пальцах ее подарок. Тоненькое колечко, с красивым камнем, темно-бардового цвета.
– Что ж, передам. – сказал он. – Мне не трудно. Тем более, что оно как никак деньги стоит… А у господина Д,Артаньяна сейчас такие затруднения…
– Какие затруднения?
– Да денежные же! С деньгами
